Atenção, SC Braga: estrela do Betis em queda de forma e gerido a pinças

A forma de Antony no Betis caiu a pique, com o treinador Manuel Pellegrini a admitir que «um pouco de tudo» está a afetar o antigo extremo do Manchester United. A quebra de rendimento do brasileiro surge numa altura crítica, com o Mundial 2026 a aproximar-se e também a eliminatória dos quartos de final da UEFA Europa League com o SC Braga.

Depois de uma passagem dececionante por Old Trafford, onde chegou proveniente do Ajax por 90 milhões de euros, Antony parecia ter reencontrado a sua melhor versão em Espanha. O extremo começou por ser emprestado ao Betis e o seu bom início, marcado por golos, levou o clube da LaLiga a avançar para a sua contratação em definitivo.

Contudo, o bom momento parece ter chegado ao fim. No último fim de semana, no empate a zero com o Espanhol, Antony teve uma exibição apagada, somando o quarto jogo consecutivo sem marcar ou assistir. O seu desempenho foi tão discreto que acabou por ser substituído pouco depois da hora de jogo.

Manuel Pellegrini, o seu treinador, explicou que vários fatores estão na origem da má fase do jogador. «O que se passa com ele? Um pouco de tudo. Primeiro, é uma questão física, porque não treina todos os dias. Segundo, tem uma pubalgia e, se o fizermos jogar 90 minutos, é muito difícil para ele recuperar para o jogo seguinte», admitiu.

O técnico chileno acrescentou ainda: «Essa mesma pubalgia ainda lhe causa algum desconforto, mas espera-se sempre que ele faça coisas decisivas, como costuma fazer. Temos de continuar a geri-lo com muito cuidado. Não creio que ele esteja em condições de completar 90 minutos, como digo, porque isso limita-o muito para o jogo seguinte.»

Apesar da quebra recente, os números de Antony na presente temporada são respeitáveis, com 12 golos e 9 assistências em 37 jogos. No entanto, a maioria dessas contribuições ocorreu há já algum tempo.

Esta quebra de forma não poderia surgir em pior altura, já que o Campeonato do Mundo está a poucos meses de distância e Carlo Ancelotti prepara-se para anunciar os convocados do Brasil. A lista final de 26 jogadores será divulgada a 18 de maio. A última vez que Antony integrou a seleção brasileira foi em maio de 2025, como suplente não utilizado nos jogos contra o Equador e o Paraguai. A concorrência por um lugar no ataque é forte, com nomes como Endrick e Estêvão a serem opções.

No início da época, o próprio Antony tinha expressado a sua ambição. «Jogar no Campeonato do Mundo do próximo ano seria um sonho tornado realidade e um dos maiores objetivos da minha carreira. Sei que, se quiser reconquistar o meu lugar na seleção do Brasil, preciso de estar ao meu melhor nível aqui no Betis», declarou o jogador.