Aos 78 anos, Roy Hodgson regressa ao ativo para treinar no Championship

Roy Hodgson protagonizou um regresso sensacional ao comando técnico do Bristol City, aos 78 anos, para substituir Gerhard Struber, que foi demitido pelo clube do Championship. O experiente treinador inglês, que não trabalhava desde que deixou o Crystal Palace, em fevereiro de 2024, assume o cargo de forma interina para os últimos sete jogos da temporada dos robins.

A equipa ocupa atualmente o 16.º lugar na segunda divisão inglesa e a chegada de Hodgson marca o seu retorno ao clube, que orientou entre 1980 e 1982, no início da sua longa carreira em solo britânico. Desde então, o técnico já passou por 17 clubes e quatro seleções nacionais, incluindo a de Inglaterra entre 2012 e 2016.

«Tive ótimas conversas com a direção e estou muito entusiasmado com a oportunidade de ajudar até ao final da época», afirmou Hodgson. «Vamos começar a trabalhar imediatamente e procurar um desempenho positivo [contra o Charlton] na Sexta-feira Santa».

A saída de Gerhard Struber, que sucedeu a Liam Manning no verão passado, foi precipitada por uma série de maus resultados e pelo descontentamento do treinador austríaco, que manifestou publicamente a sua frustração com a janela de transferências de janeiro, na qual o clube vendeu vários jogadores-chave.

Sob o comando do ex-técnico, o Bristol City venceu apenas um dos seus últimos nove jogos em todas as competições. Durante este período negativo, a equipa foi ainda eliminada da Taça de Inglaterra pelo Port Vale, último classificado da League One (terceiro escalão). A gota de água para o austríaco foi a derrota em casa contra o West Bromwich.

Charlie Boss, diretor executivo do Bristol City, explicou que a contratação de Hodgson vai para além dos resultados imediatos. «A nomeação de Roy é mais do que apenas os resultados dos próximos sete jogos. Durante o resto da temporada, ele vai ajudar-nos a definir os padrões e os valores no clube que precisaremos para ter sucesso no futuro», frisou, antes de rematar: «O Roy é um treinador com vasta experiência, que alcançou e venceu ao mais alto nível. Ele irá apoiar-me, aos nossos jogadores e à nossa equipa técnica enquanto trabalhamos para atingir o nosso potencial».