«Adorava ter ido para o Marselha, mas acabei no Sporting»

Jérémy Mathieu, antigo internacional francês, revelou que esteve muito perto de assinar pelo Marselha em 2017, quando representava o Barcelona. O negócio foi vetado pelo ex-diretor desportivo do FC Porto, Andoni Zubizarreta, que na altura estava no Marselha e duvidou da condição física do jogador.

Em declarações ao Football Club de Marseille, o antigo defesa confessou que era um sonho de infância representar o clube francês. «Sou adepto do Marselha desde pequeno», afirmou Mathieu, recordando a equipa da «época de Papin e Waddle».

O desejo de rumar ao Marselha surgiu em 2017, após três temporadas ao serviço do Barcelona (2014-2017). «Tinha vontade de sair. Na altura, o Andoni Zubizarreta estava no Marselha e o Rudi Garcia era o treinador. Tínhamos o mesmo agente, por isso o Rudi Garcia sabia que eu queria sair e queria que eu fosse», explicou o ex-jogador.

No entanto, a transferência acabou por não se concretizar devido à intervenção de Zubizarreta. «Ele não quis, porque acreditava que eu ainda tinha problemas nos tendões de Aquiles e que não aguentaria a época», assegurou Jérémy Mathieu.

O antigo defesa provou que o diretor desportivo estava enganado, ao transferir-se para o Sporting, onde realizou uma época em pleno. «Acabei por ir para o Sporting e fiz mais de 50 jogos nessa temporada», recordou com um sorriso, lamentando a oportunidade perdida: «Mas adorava ter ido para o Marselha».

Curiosamente, a vida pós-futebol de Mathieu levou-o para perto da cidade do seu clube de coração. O antigo jogador foi visto a trabalhar como vendedor numa loja da Intersport em Plan-de-Campagne, um centro comercial localizado entre Marselha e Aix-en-Provence.