Jovem ciclista britânico Finlay Tarling morre em acidente na Volta a Portugal

O corredor britânico da equipa NSN Development, Finlay Tarling, de 19 anos, morreu durante a oitava etapa da Volta a Portugal, em consequência de um acidente em Arcozelo, na zona de Ponte de Lima, que envolveu uma viatura extra-caravana, cujo condutor não terá respeitado a sinalização das autoridades, seguindo no sentido contrário ao da corrida.

A etapa, que ia ligar a Melgaço e Fafe foi suspensa pelas 16h50, quando faltavam pouco mais de 20 quilómetros para a meta. A decisão foi tomada pela direção de corrida.

Finlay Tarling era o irmão mais novo de Joshua Tarling, de 22 anos, ciclista da equipa britânica do WorldTour, Netcompany INEOS, campeão europeu de contrarrelógio em 2023, vencedor de uma etapa na Volta a Itália em 2025 e duas vezes campeão da Grã-Bretanha de contrarrelógio

A organização da Volta a Portugal emitiu um comunicado a informar sobre a acorrência.

«A organização da 87.ª Volta a Portugal em Bicicleta Jogos Santa Casa lamenta profundamente informar o falecimento do corredor britânico Finlay Tarling, da NSN Development Team, na sequência de um grave acidente ocorrido durante a 8.ª etapa da prova, entre Melgaço e Fafe.

«Neste momento de profunda consternação, a organização da Volta a Portugal e a Federação Portuguesa de Ciclismo expressam as suas mais sentidas condolências à família de Finlay Tarling, aos seus companheiros de equipa, à NSN Development Team e a todos os seus amigos e entes queridos.»

«Perante este trágico acontecimento, a corrida será neutralizada até à chegada a Fafe e, em sinal de respeito e luto, não se realizará a cerimónia de pódio prevista para hoje.»

Natural de Ffos-y-ffin, no País de Gales, Tarling era oriundo de uma família de ciclistas e ambicionava seguir os passos do irmão mais velho, Josh Tarling.

Finlay Tarling impressionou nas provas de estrada e pista como júnior e assinou um contrato de dois anos com a Israel Premier Tech Academy (agora NSN) para a temporada de 2025.

O galês competiu com a equipa NSN WorldTour em diversas ocasiões esta temporada, incluindo o Gran Camiño e o Boucles de la Mayenne, e conquistou o terceiro lugar na prova de contrarrelógio sub-23 do Campeonato Britânico, em junho.

A equipa NSN Cycling Team reagiu também à morte do corredor, em comunicado publicado no site da estrutura suíça do WorldTour: «É de coração partido que anunciamos o falecimento de Finlay Tarling na Volta a Portugal de hoje. O Fin era um membro muito querido da nossa equipa, mas acima de tudo, era um filho, um irmão e um amigo para muitos. Sentiremos profundamente a sua falta».

«Os nossos mais sinceros pêsames aos pais de Fin, Michael e Dawn, ao seu irmão Josh e a todos os que tiveram a sorte de chamar Fin de amigo. Descansa em paz, Fin.»

Presidente da República emite nota de pesar

O Presidente da República portuguesa, António José Seguro, emitiu uma nota de pesar pela morte do jovem ciclista britânico.

«O Presidente da República manifesta profundo pesar pelo trágico falecimento do jovem ciclista britânico Finlay Tarling, da NSN Development Team, ocorrido esta sexta-feira durante a etapa Melgaço–Fafe da 87.ª Volta a Portugal.

Aos 20 anos [n.d.r.: tem 19 anos], Finlay Tarling partiu na estrada, entregue ao desporto que amava e dignificava, e a sua morte enluta o pelotão, a prova e o país que o acolhia.

O Presidente António José Seguro expressa, igualmente, a sua solidariedade à Direção da Volta a Portugal e à Federação Portuguesa de Ciclismo, que enfrentam um dos momentos mais dolorosos da história da prova, saudando a dignidade das decisões tomadas em memória e em respeito pelo atleta.

O Presidente da República apresenta as mais sentidas condolências à família de Finlay Tarling, aos seus companheiros da NSN Development Team e a toda a comunidade do ciclismo, associando-se, comovido, ao seu luto.

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