A noite em que o Alverca eliminou o Sporting da Taça

O próximo jogo do Alverca assemelha-se a subir o Kilimanjaro: defrontar o Sporting em Alvalade. É quase entrar a perder por 0-1, porque, nos últimos 151 jogos para todas as competições, os leões ficaram em branco em apenas sete. Ou seja, se quisermos reduzir tudo a uma simples tendência, podemos escrever que a probabilidade de Matheus Mendes sofrer golos neste sábado anda perto dos 95%.

Sérgio Ferreira e dos seus jogadores — entre os quais os médios Rayan Lucas (21 anos) e Tiago Octávio (22) e os avançados Vivaldo Semedo (21) e Chiquinho (26, mas foi expulso frente ao Estrela da Amadora e não jogará em Alvalade), todos com passagem pela formação do Sporting — terão 90 minutos bem complicados pela frente. O Sporting não é insuperável, claro, mas a tarefa dos alverquenses será bem complicada, sobretudo se aos dados anteriores juntarmos outro, não menos importante: nos 36 jogos da época passada, já na Liga principal, só em seis o Alverca não sofreu golos. Cinco em casa (1-0 a Tondela, Nacional e Famalicão; 2-0 ao V. Guimarães e 0-0 com Aves SAD) e apenas um fora (2-0 no terreno do Casa Pia).

Há, porém, pormenores bem mais positivos para os homens do Ribatejo. A começar, desde logo, pelo facto de não terem perdido em nove das 17 vezes em que defrontaram o Sporting. Ou seja, em mais de 50% dos jogos não perderam.

A primeira vez em que ambas as equipas se defrontaram foi a 3 de fevereiro de 1993, para a Taça de Portugal. Os treinadores eram os já falecidos Minervino Pietra e Bobby Robson. O mais conhecido jogador do Alverca era Raul José, avançado de 29 anos que, anos mais tarde, se tornaria um dos adjuntos de Jorge Jesus no Benfica e no Sporting. Os leões tinham grandes nomes, como Ivkovic, Valckx, Peixe, Capucho, Figo, Balakov, Cadete ou Iordanov. O resultado, claro, foi uma vitória confortável por 3-0, com dois golos de Balakov e um de Cadete.

O período áureo do Alverca frente ao Sporting aconteceu entre abril de 1999 e dezembro de 2001: em sete jogos entre as duas equipas, registaram-se quatro triunfos dos ribatejanos e três empates. José Romão (3x), Jesualdo Ferreira (2x), Carlos Pereira e Mariano Barreto não perderam frente a Mirko Jozic, Augusto Inácio (3x), Manuel Fernandes e Bölöni (2x).

Seguiram-se, entre janeiro de 2002 e março de 2004, quatro triunfos leoninos: László Boloni bateu duas vezes Vítor Manuel, e Fernando Santos fez o mesmo em relação a José Couceiro. Por fim, a 17 de outubro de 2019 dá-se a última vez em que o Alverca ganhou ao Sporting, com Vasco Matos a superar Jorge Silas por 2-0, em jogo da 3.ª eliminatória da Taça de Portugal.

Nenhum dos 28 jogadores utilizados pelos dois treinadores se mantém no Alverca ou no Sporting. Alex Apolinário, médio brasileiro que marcou o primeiro golo, faleceu pouco mais de um ano depois, a 7 de janeiro de 2021, após sofrer uma paragem cardiorrespiratória num jogo frente ao União de Almeirim. O segundo golo foi da autoria do também brasileiro Luan Silva.

Anos depois desse triunfo histórico sobre o Sporting, o Alverca regressou à Liga e defrontou por três vezes os leões, perdendo todas: 1-5 para a Taça da Liga a 28 de outubro de 2025 (bis de Quenda, bis de Blopa e um golo de Ioannidis), 0-2 em Alvalade (Ioannidis e Pedro Gonçalves) e 1-4 em casa (bis de Pedro Gonçalves e golos de Luis Suárez e Geny Catamo).