A incrível história do ‘nadador de Auschwitz’ à conquista dos Óscares

A extraordinária história de superação de Alfred Nakache, conhecido como o 'nadador de Auschwitz', está a ganhar destaque internacional. O curta-metragem de animação Butterfly’ - título original ‘Papillon’ -, que retrata a vida do antigo nadador francês, entrou na corrida aos Óscares e pode levar o mundo da natação até à mais prestigiada cerimónia do cinema. 

Nakache foi um dos grandes nomes da natação francesa na década de 1930 e participou nos Jogos Olímpicos de Berlim, em 1936. Judeu e nascido na Argélia, então território francês, viu a sua carreira e a sua vida profundamente afetadas pela Segunda Guerra Mundial. Durante a ocupação nazi, foi detido juntamente com a mulher e a filha e deportado para o campo de concentração de Auschwitz.

No campo, perdeu a família, mas conseguiu sobreviver às duríssimas condições impostas pelos nazis. Libertado no final da guerra, protagonizou um dos regressos mais impressionantes da história do desporto: voltou a competir ao mais alto nível e esteve presente nos Jogos Olímpicos de Londres, em 1948.

Antes da deportação, Nakache já tinha alcançado grande notoriedade, chegando a estabelecer um recorde mundial nos 200 metros bruços em 1941. A sua trajetória de vida tornou-se um poderoso símbolo de resistência e superação, sendo recordada décadas depois em livros, documentários e agora também no cinema.

O filme ‘Butterfly’, realizado pela francesa Florence Miailhe e com cerca de 15 minutos de duração, recupera precisamente essa história marcante. A obra acompanha o percurso do nadador desde o auge desportivo até ao período trágico da guerra, sublinhando a capacidade de resiliência que lhe permitiu regressar às piscinas após sobreviver ao Holocausto.

Alfred Nakache morreu em 1983, aos 67 anos, vítima de um ataque cardíaco durante um treino de natação em França. Décadas depois, o seu legado continua vivo e foi reconhecido com a inclusão póstuma no International Swimming Hall of Fame em 2019.

Agora, a sua história poderá voltar a ganhar projeção mundial caso ‘Papillon’ consiga transformar a nomeação numa estatueta dourada, levando até Hollywood a memória de um dos episódios mais inspiradores da história do desporto.