Judo João Fernando 7.º no Grand Prix de Zagreb

Sem conseguir ultrapassar, nas repescagens para o bronze, o brasileiro Guilherme Schimidt, 4.º do ranking mundial e principal cabeça de série da prova, João Fernando (-81 kg) terminou, este sábado, o Grand Prix de Zagreb no 7.º lugar (3 v-2 d), repetindo a classificação alcançada na véspera por Francisco Mendes (-60 kg).

O judoca do Sporting, 39.º do ranking, acabou por se ver eliminado da prova a 32s do fim do combate com um terceiro shido por o árbitro considerar que não estava a atacar e quando os dois atletas já tinham dois castigos desde os 2 minutos, mas sem que alguém ainda tivesse pontuado.

Fernando, que há duas semanas não pôde participar no Masters de Budapeste (reservado ao top 36) por escassas três posições mas mantém-se na corrida pelo apuramento para os Jogos Paris-2024, havia começado o dia a eliminar o representante de Hong Kong Kwok Lee (112.º). Adversário que praticamente não atacou e se viu eliminado aos 1.17m por limite de castigos.

Mais exigentes foram os confrontos contra turco Muhammed Koc (65.º) e o porto-riquenho Adrain Gandia (64.º), mas que, sempre tranquilo e especialmente inteligente taticamente, o português ultrapassou com vantagem de wazari. No caso de Gandia conseguido quando restavam 56s no cronómetro.

Nos quartos de final João manteve a postura competitiva e lutou uma vez mais para terminar a jornada nos combates pelas medalhas, mas acabou por ser derrotado, já aos 1.50m do prolongamento (wazari), pelo dominicano Medickson del Obre (35.º), o qual esta tarde estará na final.

Único português neste segundo dia de competição a ter ido efetuado mais do que um combate, Thelmo Gomes (73 kg) entrou em prova a derrubar o judoca do Turquemenistão Begench Soltanov (220.º). Com dois wazaris em dois minutos (1.55m e 2.53m) deu a volta à desvantagem em que se encontrava desde os 1.12m.

Mas depois, já sentiu maiores dificuldade para se impor face ao turco Umalt Demirel (35.º), que com um segundo wazari a 0,4s do fim colocou um ponto final no confronto.

Quem não passou da primeira ronda foi o olímpico Anri Egutidze (-81 kg, 58.º), que se viu eliminado pelo francês Daniyl Zoubko (127.º), o qual marcou wazari aos 1.02m e depois resolveu a contenda com outro aos 2.59m.

Quanto a Joana Crisóstomo (-70 kg), poderá dizer-se que perdeu uma excelente oportunidade de sair de Zagreb com uma boa quantidade de pontos para subir no ranking mundial, onde é 65.ª.

Caso não tivesse sido afasta na ronda inaugural pela dinamarquesa Emilie Sook (74.ª), combate que dominava e já havia imposto dois shidos à nórdica quando, a 0,4s do fim, esta venceu com uma chave de braço, a judoca da Univ. Lusófona teria automaticamente ascendido aos quartos de final visto a irlandesa Rachael Hawkes não estar em prova e por isso não haver adversária para a segunda ronda.

Portugal encerra, domingo, a participação na etapa croata com a presença do ex-bicampeão mundial Jorge Fonseca (-100 kg), que assim volta a competir no Circuito duas semanas após ter estado no Masters de Budapeste, onde foi eliminado no primeiro combate por castigos. O último devido a ter tirado o cinto para arranjar o casado do judogi sem que o árbitro lhe tivesse dado permissão para tal.