Snooker Escocés Ross Muir é campeão da Europa!

ST. PAUL’S BAY – O escocês Ross Muir, de 27 anos, é o novo campeão da Europa de snooker, após vencer na final do torneio, disputada na noite deste sábado, no Dolmen Hotel, em Malta, o compatriota Michael Collumb, de 34 anos por 5-1.

Muir, que já em 2013 tinha ascendido ao profissionalismo e se distingue por ser dos poucos – se não mesmo o único – que joga envergando uma luva preta sempre na mão esquerda (à semelhança do que acontece mas com jogadores de pool, outra variante do bilhar) sucede ao estónio Andres Petrov como rei do velho continente e é o quarto escocês a arrebatar o título, após Graham Horne (1996), Scott Donaldson (2012) e Chris Totten (2017).

Com a vitória, Muir – medalha de bronze nos Salgados (Albufeira) em 2020 - consegue, também, a nomeação da European Billiards & Snooker Association (EBSA) à World Snooker para voltar ao circuito profissional durante duas épocas (2023/24 e 2024/25) ao lado das demais estrelas do pano verde, como Ronnie O’Sullivan, John Higgins, Mark Selby, Judd Trump, Neil Robertson e tantos outros.

O triunfo de Muir entre os 177 jogadores que no dia 12 começaram os jogos nas 16 mesas montadas no resolt de Malta permite também à Escócia uma hegemonia inesperada na edição do corrente ano da prova: só lhes escapou o título em sub-18 (vitória do húngaro Bulcsú Révész), tendo conseguido, além do campeão europeu em Absolutos, os cetros continentais em sub-16 (Jack Borwick) e sub-21, este último por intermedio de Liam Graham, também a obter a nomeação da EBSA à World Snooker para se tornar profissional por duas épocas.

Foram quatro Campeonatos da Europa num só, desde dia 6 do corrente mês até este sábado, por 412 jogadores de 41 diferentes países, num torneio que envolveu 41 árbitros e mais de meia centena de elementos da organização maltesa e da EBSA, num total de… 838 jogos em 13 dias, 415 deles na competição de Absolutos (177 inscritos).

O título de Ross Muir começou a contruir-se pela manhã com a vitória por 4-1 nas meias-finais sobre o finlandês Robin Hull, de 48 anos, campeão da Europa há 26 anos (1997) e finalista vencido em 1993. Na outra ‘meia’, à tarde, Michael Collumb superiorizou-se ao irlandês Ross Bulman, de 21 anos, por idêntico resultado (4-1), garantindo final com dois escoceses à noite em Malta, na principal categoria: Absolutos.

Para ser campeão, Muir, natural de Edimburgo (Collumb é natural de Motherwell) venceu, desde dia 12, um total de dez jogos durante este período de sete dias com jogos de manhã à noite nas 16 mesas montadas para os Campeonatos da Europa em Malta.

Na fase de grupos, e colocado no Grupo AE – onde competiu Miguel Ruivo, um dos dois portugueses na competição, a par do bicampeão nacional (2021 e 2022) Tiago Silva (Grupo W) -, Ross Muir começou a sua caminhada com uma vitória diante do jogador do Ericeira Snooker Clube por 3-0, o mesmo resultado com que ‘brindou’ o arménio Arman Petrosian, tendo ainda derrotado o espanhol Aleix Melia por 3-2 e o maltês Duncan Bezzina por 3-1

Nos 32avos de final, Ross Muir venceu o medalha de bronze (terceiro classificado) de 2022, o alemão Umut Dikme, por 4-2, enquanto nos 16avos de final deixou pelo caminho o inglês George Pragnell, com um imaculado 4-0. Nos ‘oitavos’, superiorizou-se ao vice-campeão nos Salgados (Albufeira) em 2020, o finlandês Heikki Niva, por 4-2, e nos ‘quartos’ bateu o israelita Shachar Ruberg na ‘negra’ (4-3).

Mais dois profissionais escoceses, pois, no circuito da World Snooker - Liam Graham e Ross Muir -, num dia em que o inglês Mark King foi suspenso pela instituição até decisão em contrário devido a suspeitas de alegada manipulação de resultados devido a um elevado número de apostas no seu jogo do Welsh Open, em fevereiro, ante Joe Perry (0-4).

Final do Europeu, este sábado (campeão a negro):

Ross Muir (Esc) – Michael Collumb (Esc), 5-1

Marcha do marcador: 2-0; 2-1; 5-1;