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A reportagem de A BOLA já andou pelo centro de Edimburgo para tomar o pulso aos adeptos benfiquistas:
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A tradicional publicação do Benfica antes de duelos europeus:
Operation: Break out. ⛓️💥#HMFCSLB #UEL pic.twitter.com/vyJTcB25O1
— SL Benfica (@SLBenfica) August 13, 2026
O neerlandês Sander van der Eijk será o árbitro da partida desta noite. O juiz de 35 anos será auxiliado pelos assistentes Rens Bluemink e Stefan De Groot e pelo quarto árbitro Alex Bos. Dennis Higler chefiará a equipa de VAR e será auxiliado por Erwin Blank.
O Benfica já sabe quem é que poderá defrontar na próxima fase da UEFA Europa League... ou da UEFA Conference League. Caso as águias ultrapassem o Hearts, os dinamarqueses do Aarhus no play-off. Se acontecer uma hecatombe na Escócia, os austríacos do Rapid Viena estão à espera.
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O primeiro encontro da história entre Hearts e Benfica teve lugar em Edimburgo, a 29 de setembro de 1960, na primeira mão da primeira pré-eliminatória da Taça dos Campeões Europeus. José Águas (36') e José Augusto (74') desenharam a vantagem das águias, reduzida por Alexander Young aos 80'. A partida foi o primeiro passo da caminhada do Benfica rumo à conquista da primeira Taça dos Campeões Europeus da história do clube, em 1960/61.
As águias venceram com mais conforto na segunda mão, uma semana depois (3-0).
Além de Cláudio Braga, o Hearts conta com mais um velho conhecido do futebol português. O avançado Amadou Ba-Sy representou o Vizela (2024) e a Académica (2024/25).
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O Hearts despediu-se, entre os jogos contra o Benfica, de Alexandros Kyziridis. O extremo grego rumou aos turcos do Corum, depois de ter assinado seis golos e nove assistências em 42 jogos, na última temporada.
Os defesas Stephen Kingsley, Craig Halkett, Harry Milne e Malachi Fagan-Walcott são baixas confirmadas no Hearts. As baixas no setor mais recuado podem precipitar a adaptação do extremo Calvin Miller a lateral esquerdo, como já aconteceu diante do Dundee.
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O Hearts ganhou fôlego antes da receção ao Benfica. Os escoceses somaram a primeira vitória da temporada diante do Dundee United (4-0), na segunda jornada da liga escocesa, no domingo. Cláudio Braga brilhou.
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O Hearts adotou uma posição realista na véspera da receção ao Benfica. O treinador Wouter Vrancken, mais do que sonhar com a qualificação, destacou a importância de realizar uma «boa exibição» que trará «confiança para o que vem a seguir».
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Cláudio Braga, goleador do Hearts, falou em exclusivo com A BOLA na véspera da segunda partida contra o Benfica. O avançado luso admitiu, no relvado do Tynecastle Park, que o 1-6 da primeira mão «é um resultado muito difícil de reverter, ainda para mais diante de uma equipa como o Benfica».
Braga destacou o peso dos adeptos na segunda mão, rejeitou influência de eventual rotação de Maco Silva e apontou à Seleção Nacional.
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Tranquilidade foi a palavra de ordem nas imediações do hotel do Benfica em Edimburgo, na manhã do duelo. O enviado-especial d'A BOLA à Escócia, Eduardo Pedrosa Marques, efetuou uma retrospetiva das primeiras horas das águias na Escócia.
Marco Silva rejeitou também comentar as alegadas negociações entre Benfica e Newcastle por Amar Dedic. O técnico luso salientou, ainda assim, a importância do bósnio.
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O Tynecastle Park é conhecido pelo fervor dos adeptos, mas, na véspera da partida, o entusiasmo para o duelo entre Hearts e Benfica ainda não era palpável
Do Seixal a Edimburgo, Rui Costa esteve sempre próximo da comitiva encarnada, acedeu a pedidos de adeptos... e precisou de correr.
As águias entraram recentemente em negociações com o Southampton por Taylor Harwood-Bellis.
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O Benfica seguiu para Edimburgo com Tomás Araújo, Lenglet e Gabriel Índio, de raiz, e Manu Silva, que pode pisar esses terrenos.
Rui Costa frisou que «Garantidamente, nos próximos dias chegará um central» à Luz. O presidente do Benfica relativizou o tema e destacou a importância de «escolher bem e não rápido».
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A partida do Benfica para a Escócia, na quarta-feira, ficou marcada pelas declarações de Rui Costa, no Aeroporto Humberto Delgado. O presidente do Benfica explicou a demora na contratação de um defesa central, enviou uma bicada ao FC Porto e reiterou descontentamento face ao jogo à porta fechada diante do Académico de Viseu.
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Franjo Ivanovic foi oficializado como reforço do Lens na véspera da partida de hoje. O avançado croata foi emprestado pelo Benfica ao emblema da Ligue 1.
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Gabriel Índio é a principal novidade na lista de convocados de Marco Silva. O defesa central brasileiro saiu ao intervalo na vitória do Benfica B contra o Leixões devido a um traumatismo no cotovelo esquerdo, mas seguiu viagem para a Escócia.
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Fredrik Aursnes continua fora das contas de Marco Silva. O médio norueguês já se treinou integrado, na quarta-feira, mas não seguiu viagem. A estreia na época oficial vai ter de esperar.
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Marco Silva deve efetuar várias alterações... e até para a juventude a porta se abre.
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Richard Ríos, Andreas Schjelderup, Lukebakio, Dedic e Durán podem ser titulares pela primeira vez esta temporada em Tynecastle. Marco Silva levantou o véu sobre a eventual utilização de mundialistas e reforços de início.
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Marco Silva abriu a porta a alterações no onze para hoje. O técnico do Benfica destacou a necessidade de conceder «oportunidade» a jogadores que ainda não somaram minutos «com consistência» de início nas águias.
Na baliza, o tabu mantém-se. Samuel Soares foi titular nas duas últimas partidas, diante de Hearts e Académico de Viseu, mas Trubin está à espreita.
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O Benfica joga em Edimburgo na ressaca do empate em casa (2-2), na estreia na Liga diante do Académico de viseu, no domingo. Marco Silva reiterou as águias fizeram «tudo para ganhar» e deixou bem patente que os resultados têm de acompanhar a qualidade das exibições: «Não andamos aqui para ter vitórias morais porque não vão ser suficientes no final de época. É algo que não gosto de ouvir 'Empatámos, mas jogámos bem.»
Marco Silva afirmou, na conferência de antevisão à partida, que a motivação para esta noite «tem de ser algo natural». O treinador do Benfica já tinha alertado, em declarações prévias à Sport TV, que não queria «facilitismos» em Edimburgo. O mercado e a gestão da equipa dominaram a conferência de imprensa.
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As águias chegam ao Tynecastle Park com o conforto de quem goleou na primeira mão (6-1). Rafa Silva, Tomás Araújo, Pavlidis, Prestianni e Durán construíram triunfo contudente, há uma semana, no Estádio da Luz. Tom Renaud marcou o golo de honra dos escoceses.
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Sejam bem-vindos e bem-vindas ao acompanhamento ao minuto do duelo entre Hearts e Benfica, a contar para a segunda mão da 3.ª pré-eliminatória de acesso à fase de liga da UEFA Europa League. O pontapé de saído está agendado para as 19h45.