CONMEBOL Arranca a Taça dos Libertadores: os grupos e a antevisão

Quem vai romper o monopólio do Brasil na Taça dos Libertadores, cuja fase de grupos começa hoje? A resposta, segundo a maioria dos observadores, dos especialistas e dos apostadores, é «muito provavelmente ninguém». O atual campeão Flamengo, de Vítor Pereira, está na pole position dos favoritos. Logo ao seu lado, o Palmeiras, de Abel Ferreira, vencedor em 2020 e 2021, já ronca os motores. Os sete representantes brasileiros estão entre os nove plantéis mais caros do torneio. Só River Plate e Boca Juniors furam o bloqueio.

O elenco do Fla, cuja estreia está marcada para amanhã às 23h no Equador frente ao Aucas, vale 161,7 milhões de euros, segundo o site Transfermarkt. A seguir, surge o do Verdão, já a caminho de La Paz, para defrontar o Bolívar na madrugada de quinta-feira, avaliado em 133,6. Os dois clubes venceram as quatro últimas edições da Liberta. E em 2020, 2021 e 2022, defrontaram na final clubes do mesmo país, o que dá a medida da superioridade desportiva e económica do gigante sul-americano.
 Para se encontrar um finalista não brasileiro é preciso recuar a 2019, quando o River foi batido pelo Mengão, à época sob as ordens de Jorge Jesus. Para se encontrar um vencedor não brasileiro é preciso recuar a 2018, quando os mesmos Millonarios bateram o rival Boca em Madrid. Os argentinos, no entanto, mantêm a liderança em número de triunfos na competição, com 25, três acima dos brasileiros. Em 2016, porém, ganhou o Atlético Nacional, representante colombiano em alta nas casas de apostas este ano, treinado por Paulo Autuori.

Depois dos portugueses Flamengo e Palmeiras, é o Atlético Mineiro, de Hulk e companhia, o terceiro plantel mais caro, ainda acima dos 100 milhões - 117,3, no caso. O River, já abaixo dos 100, e o Boca estão separados pelo quinto mais valioso, o Corinthians. Em sétimo, o Athletico Paranaense, atual vice-campeão, treinado por Paulo Turra, o Fluminense, que integra o grupo do River, é oitavo e o Internacional, é nono. Fecha a lista dos dez mais caros o também argentino Racing, rival dos rubro-negros no grupo A.

Depois de longa fase pré-eliminatória, a bola começa a rolar às 23 horas de hoje, em Lima, onde o Alianza recebe o Furacão, em La Paz, no The Strongest-River, e em Buenos Aires, no duelo entre o Argentinos Juniors e o equatoriano Independiente del Valle, apontado, a par do Atlético Nacional, como um outsider a ter em conta - já até bateu este ano o mais valioso dos plantéis, o do Flamengo, na disputa da Supercopa Sul-Americana, para a qual se apurou na qualidade de titular da Copa Sul-Americana de 2022.             
 

Grupo A
Aucas (EQU)
Flamengo (BRA)
Racing (ARG)
Ñublense (CHI)

Grupo B
Independiente (COL)
Internacional (BRA)
Metropolitanos (VEN)
Nacional (URU)

Grupo C
Barcelona SC (EQU)
Bolivar (BOL)
Cerro Porteño (PAR)
Palmeiras (BRA)

Grupo D
Fluminense (BRA)
River Plate (ARG)
Sporting Cristal (PER)
The Strongest (BOL)

Grupo E
Arg. Juniors (ARG)
Corinthians (BRA)
Indep. del Valle (ECU)
Liverpool (URU)

Grupo F
Boca Juniors (ARG)
Colo-Colo (CHI)
Deportivo Pereira (COL)
Monagas (VEN)

Grupo G
Alianza Lima (PER)
Atheletico-PR (BRA)
Atlético-MG (BRA)
Libertad (PAR)

Grupo H
Ath. Nacional (COL)
Melgar (PER)
Olimpia (PAR)
Patronato (ARG)