Tiago Pereira desperdiça vantagem e é eliminado no Estoril Open

Tiago Pereira (371.º do ranking mundial) esteve a um passo de uma estreia memorável no quadro principal de um torneio ATP, mas acabou por ser eliminado na ronda inaugural do Estoril Open ao ceder perante o peruano Gonzalo Bueno (180.º) numa reviravolta dramática, com os parciais de 6-3, 1-6 e 7-6 (7-5).

O algarvio, de 22 anos, chegou a dispor de uma vantagem de 5-1 e de um match point no terceiro e decisivo set, mas não conseguiu fechar o encontro. Depois de uma entrada em falso, que lhe custou o primeiro parcial, Pereira dominou por completo o segundo set e parecia lançado para a vitória.

No arranque da partida, o especialista em pares (150.º na variante) sentiu dificuldades para contrariar as longas trocas de bola impostas por Bueno. Em menos de 25m, o marcador assinalava um desfavorável 4-0. Contudo, um break conseguido por Tiago alterou o rumo dos acontecimentos, apesar de não ter sido suficiente para evitar a perda do primeiro set.

A partir desse momento, o luso equilibrou e, posteriormente, superiorizou-se, aproveitando os erros crescentes do adversário sul-americano. O parcial de 6-1 no segundo set e uma entrada fulgurante no terceiro, com uma vantagem de 4-0, pareciam sentenciar a partida.

Com 5-2 no marcador do último set, Pereira deteve um match point para selar a vitória. No entanto, uma quebra de rendimento permitiu que Gonzalo Bueno recuperasse, vencendo cinco jogos consecutivos para virar o resultado para 6-5. Pereira ainda conseguiu forçar o tie-break, mas a confiança já não era a mesma.

No jogo decisivo, Bueno adiantou-se rapidamente para 6-1. Apesar de um esforço final em que salvou quatro pontos de encontro, o português não conseguiu completar a recuperação e acabou por ceder.

Na próxima fase, Gonzalo Bueno irá defrontar o vencedor do duelo entre o português Jaime Faria (88.º) e o neerlandês Botic van de Zandschulp (55.º), no último encontro do dia no court central do Clube de Ténis do Estoril.

No entanto, a jornada de Tiago Pereira no torneio não terminou, uma vez que ainda hoje fará dupla com Frederico Silva frente aos mexicanos Santiago Gonzalez e Miguel Reyes-Varela na primeira eliminatória de pares.