Sporting joga cartada importante na 'Champions'

O Sporting despede-se das noites europeias da Champions no pavilhão João Rocha esta quinta-feira, frente aos dinamarqueses do Aalborg Handbold, na 12.ª jornada da fase de grupos. Com tudo em aberto no que diz respeito à passagem aos quartos de final, o treinador Ricardo Costa sublinhou a necessidade de uma exibição de de luxo dos leões para superar um adversário de topo.

«O Aalborg conta com jogadores recentemente consagrados campeões da Europa, por isso diria que é um grande jogo. Não é por acaso que está em segundo lugar», afirmou Ricardo Costa aos meios de comunicação do clube. «Ainda é possível o terceiro lugar, como é possível o sexto e é possível ficarmos fora. Por isso, o importante é olharmos só para este jogo e tentarmos fazer aquilo que temos de fazer para poder vencer», acrescentou, o técnico.

Para Costa, o adversário dinamarquês é «uma equipa muito completa, com beleza, defesa, contra-ataque e uma grande capacidade ofensiva». Costa destacou o poderio ofensivo do Aalborg, referindo que possuem «um conjunto de jogadores com um potencial e uma capacidade de remate exterior fora do comum, e a aliar a isso a capacidade de ir para dentro no um contra um».

Face a estas qualidades, o técnico do Sporting aponta a melhoria defensiva como um fator crucial para o sucesso. «Temos de ser conscientes do nosso momento e temos de melhorar a nossa defesa. Sempre pensámos muito ofensivamente, como equipa, mas acho que é o momento, tanto nesta competição como noutras, de melhorar o nosso nível defensivo», explicou, considerando que os desafios ao mais alto nível europeu são uma oportunidade para a equipa crescer.

«Muitas das equipas em Portugal não as têm [dificuldades colocadas em confrontos europeus], nós temos, e isso é bom por um lado, porque faz com que possamos melhorar. Mas não chega melhorar: há que querer vencer», frisou Ricardo Costa.

O técnico desvalorizou ta,bém o resultado da primeira volta na Dinamarca, argumentando que o jogo ocorreu «há muitos meses» e que as equipas se encontram em momentos «diferentes». «Eles estão a jogar com outros jogadores, tal como nós no último jogo com o HBC Nantes não jogámos com o Kiko [Costa]. Acima de tudo, e independentemente do momento das equipas, há que jogar ao nosso nível e com o nosso público também ao nosso lado», defendeu.

Restam três jogos nesta fase de grupos, este será o último em casa do Sporting que parte para esta ronda no 6.º lugar, com os mesmos 10 pontos que os franceses do Nantes (5.º) e metade dos que ostenta (20) o líder Fuchse Berlin. Os dois primeiros classificados de cada grupo apuram-se diretamente para os quartos, enquanto as equipas posicionadas entre os terceiro e sexto lugares vão disputar um play-off de acesso àquela fase a eliminar.