Sexto lugar de Portugal no ranking tem de esperar

Ainda não foi desta! Bastava a eliminação do AZ Alkmaar, a única equipa neerlandesa nas provas europeias, para garantir a subida de Portugal ao sexto ranking da UEFA, o que permitiria três equipas na Champions (duas de foma direta e outra na terceira pré-eliminatória) em 2027/28, mas isso não aconteceu esta quinta-feira.

A equipa de Alexandre Penetra, titular, recebeu e venceu o Noah, por 4-0, graças aos golo de Daal (9'), Jensen (90+1') e ao bis de Mijnans (39' e 54'), virando a eliminatória do play-off da UEFA Conference League e eliminando os arménios, que tinham vencido por 1-0 em casa. Hélder Ferreira, autor da assistência do único golo do encontro anterior, e David Sualehe foram titulares, enquanto Gonçalo Silva não foi opção e Gonçalo Gregório está lesionado.

Após a derrota do AZ na Arménia na semana passada, bastava uma vitória das equipas portuguesas para já não ser matematicamente possível cair novamente para o sétimo lugar, mas o Benfica não conseguiu vencer o Real Madrid no Bernabéu (1-2) e o emblema de Alkmaar não foi eliminado, pelo que essa situação foi adiada, pelo menos, mais um par de semanas.

Dado que Sporting, FC Porto e SC Braga ainda estão nos oitavos, basta um deles vencer um dos seus dois jogos nesta fase para garantir a ultrapassagem definitiva de Portugal no ranking UEFA. Os jogos estão marcados para março, sendo que os leões poderão defrontar Bodo/Glimt ou Real Madrid na Champions, enquanto dragões e bracarenses terão pela frente Estugarda ou Ferencváros. Caso as equipas portuguesas não consigam vencer e sejam eliminadas, será necessário esperar que o AZ Alkmaar não ganhe todos os jogos restantes e conquiste a UEFA Conference League.