Recusou o Benfica há um ano e pode juntar-se a Otamendi no River Plate

O River Plate alcançou um princípio de acordo com o Atlético Madrid para a contratação de Thiago Almada, num negócio que pode ascender aos 20 milhões de euros por 50% do passe do médio ofensivo, segundo o Olé. A decisão final, contudo, pertence ao jogador e só será tomada após a sua participação no Mundial 2026.

Enquanto as atenções se centram nos oitavos de final do Campeonato do Mundo, o clube argentino avançou de forma decisiva no mercado para garantir aquele que considera ser um reforço de peso. Almada, que tem sido parceiro criativo de Lionel Messi nos quatro jogos da seleção argentina no torneio, procura mais tempo de jogo, algo que não tem conseguido sob o comando de Diego Simeone no clube madrileno.

Nas últimas horas, em Madrid, o presidente do River Plate, Stefano Di Carlo, e o diretor desportivo, Pablo Longoria, reuniram-se com os seus homólogos do Atlético e selaram um acordo verbal. Segundo os termos, o River adquirirá metade do passe e a totalidade dos direitos federativos do jogador formado no Vélez.

Apesar do entendimento entre os clubes, a transferência depende agora da aprovação de Thiago Almada. O jogador avaliará todas as propostas que tem em mãos, incluindo uma do Flamengo, de Leonardo Jardim, antes de tomar uma decisão final. No entanto, a direção do River Plate está otimista, acreditando que a sua oferta é a mais vantajosa.

Numa reunião a 28 de maio no estádio Monumental, entre Almada, o seu pai, o seu representante Agustín Jiménez e a direção do clube, foram discutidos os termos de um eventual contrato. A proposta salarial seria, alegadamente, superior à que o jogador aufere atualmente no Atlético, com quem tem contrato até 30 de junho de 2030, garante a mesma fonte.

O próprio presidente do River Plate, Stefano Di Carlo, já tinha manifestado a intenção de fazer um grande investimento, após anunciar a dispensa de 14 jogadores do plantel, para libertar verba para contratações de classe mundial. «Os montantes dependerão da inteligência de cada operação. O caso de Almada é complexo porque o valor é significativo, mas não o digo por ele. O River não deve ter medo desses valores, tendo em conta o presente, o potencial e o futuro do jogador», explicou o presidente do clube argentino.

Este avanço significativo nas negociações por Almada colocou em pausa outras possíveis transferências, nomeadamente as de Ángel Correa (Tigres, México) e Giovanni Simeone (Torino). Caso se concretize, Almada será o sexto reforço para a equipa de Chacho Coudet, juntando-se a Nicolás Otamendi, Mauro Arambarri, Giovanni González, Lucas Beltrán e Rafael Borré.

No ano passado, antes de rumar ao Atlético Madrid do Botafogo por 21 milhões de euros, Thiago Almada teve a possibilidade de assinar pelo Benfica, mas recusou e preferiu assinar pelos colchoneros.