Rali de Portugal: Lucas Moraes com liderança presa por 34 segundos

Lucas Moraes (Toyota Hilux) chega à última etapa do Rali Raid Portugal na liderança, mas o piloto brasileiro leva para o último dia da prova uma vantagem de apenas 34 segundos sobre o seu companheiro de equipa, o sul-africano Henk Lategan, segundo classificado. Logo atrás, em terceiro, aparece o francês Sébastien Loeb (Dacia Sandriders), já a 10 minutos e 42 segundos do líder.

“Foi uma etapa feita com muita cabeça, em que tentei acompanhar o ritmo do Henk”, comentou Moraes, satisfeito com o desempenho.

A quarta etapa, que ligou Badajoz (Espanha) a Lisboa e contou com 274 km cronometrados, teve como vencedor o qatari Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandriders), que superou Loeb por 2 minutos e 7 segundos. Lategan fechou em terceiro, a 2 minutos e 26.

O dia, no entanto, foi duro para alguns favoritos. O espanhol Carlos Sainz (Ford Raptor) abandonou ao quilómetro 140. Também ficaram pelo caminho o norte-americano Seth Quintero (Toyota Hilux) e o português João Ferreira (Toyota Hilux), que teve de desistir logo ao quilómetro 51 devido a um problema de transmissão.

Entre os portugueses, Gonçalo Guerreiro (Nasser Racing Team) foi o melhor do dia. Terminou em 11.º lugar e liderou a categoria Challenger. No acumulado geral, é o melhor luso, ocupando a sexta posição — a apenas 36 segundos do quinto colocado.

“Fizemos uma boa etapa, apesar das dificuldades em Espanha com o road book e de um pequeno toque na roda traseira esquerda que empenou a jante. Estamos na frente com uma boa vantagem, agora é só terminar a prova”, afirmou Guerreiro.

Nos SSV, Alexandre Pinto (Polaris) brilhou novamente. Foi o segundo melhor da categoria e aparece em 16.º na geral, muito perto de garantir o título mundial.

“Foi uma etapa limpa e sem problemas. Estou mais perto do objetivo final, mas, até ao último minuto, ainda muito pode acontecer, embora esteja tudo bem encaminhado”, disse.

Nas duas rodas, o australiano Daniel Sanders (KTM) venceu a etapa com autoridade, terminando com 4 minutos e 54 segundos de vantagem sobre o espanhol Tosha Schareina (Honda). Com isso, retomou a liderança da prova, com 3 minutos e 12 segundos de folga.

Schareina lamentou um erro nos últimos 20 quilómetros:  “Foi uma etapa muito má. Estava com um bom andamento, mas, a 20 quilómetros do fim, apanhei um agricultor que me indicou um caminho errado. Não dei muita atenção ao road book e perdi tempo. Amanhã [domingo] vou atacar”, garantiu o espanhol.

Entre os portugueses nas motos, Martim Ventura (Honda) foi o destaque, terminando em sexto e vencendo entre as motas da categoria Rally 2. Bruno Santos (Husqvarna) veio logo a seguir, na sétima posição.

A última e decisiva etapa passa pelos concelhos de Coruche e Cadaval, com 287 km totais — 103 deles cronometrados. A cerimónia de encerramento e entrega de prémios acontece junto ao Padrão dos Descobrimentos, em Lisboa.