O adeus fica para depois: a decisão de Modric que deixa um país inteiro a festejar

A Federação Croata confirmou que Luka Modric vai continuar ao serviço da seleção. O capitão croata — que completa 41 anos na próxima quarta-feira — mantém assim a porta aberta à continuidade internacional, depois de ter sido apontada a possibilidade de abandonar a equipa nacional após o Mundial.

A decisão significa que Modric estará disponível para os próximos compromissos da Croácia na Liga das Nações, incluindo os dois encontros com Inglaterra. O primeiro será disputado em casa, a 3 de outubro, seguindo-se a visita a Wembley, marcada para 12 de novembro.

A continuidade ganha ainda um significado especial pelo regresso de Slaven Bilic ao comando técnico da seleção. O antigo treinador do West Ham orientou a Croácia entre 2006 e 2012 e acompanhou os primeiros passos de Modric no futebol internacional. O médio estreou-se pela equipa principal em março de 2006 e soma já 202 internacionalizações.

«Claro que a decisão do Luka me deixa extremamente feliz. Todos sabemos o que ele traz à Croácia, dentro e fora do campo», afirmou Bilic. «Estou ansioso por voltar a trabalhar com ele, 14 anos depois, e partilhamos ambos uma forte ambição de manter a Croácia como uma equipa de topo e de sucesso, lado a lado com as melhores seleções do mundo.»

Modric, atualmente treinado por Ruben Amorim no Milan, é uma das maiores figuras da história do futebol croata. Em 2018, conquistou a Bola de Ouro do Mundial da Rússia, torneio em que levou a Croácia até à final, perdida para a França. Quatro anos depois, no Qatar, voltou a ser protagonista na caminhada que terminou com o terceiro lugar.

A Croácia começa agora uma nova etapa na Liga das Nações, com deslocações à Chequia, a 26 de setembro, e a Espanha, a 29. Depois, recebe Inglaterra e viaja até Wembley em novembro. E, em ambos os momentos, terá ainda o capitão.