«Não há algo muito mais difícil nesta Liga Europa que o jogo com o Benfica»

Liam Scales, central do Celtic, que defronta esta quinta-feira o Benfica, em Lisboa, em partida respeitante à segunda jornada da fase de liga da UEFA Europa League, considera que a equipa tem «uma prova de fogo».

Em declarações ao jornal The Scottish Sun, Liam Scales vincou a necessidade de uma resposta forte: «Temos algo a provar. Não há nada muito mais difícil na Liga Europa do que este próximo encontro. Jogar fora contra o Benfica é um teste duríssimo. Temos sempre algo a provar, mas esta época, até agora, tem sido dececionante na Europa, por isso temos de tentar realmente fazer melhor. Na temporada passada fomos a casa do Feyenoord [3-1] e mostrámos naquela noite aquilo de que somos capazes, pelo que podemos tentar replicar o que jogámos nessa partida. Em termos de encontros europeus, essa é a nossa referência. Foi uma exibição excelente nessa noite e é isso que esperamos conseguir fazer.»

A formação comandada por Martin O’Neill chega a esta ronda europeia sem qualquer ponto somado, fruto da derrota caseira por 1-3 diante do Ferencváros, no Celtic Park, em setembro. Em sentido inverso, o Benfica iniciou o seu percurso na prova com um triunfo por 2-0 no terreno do Milan.

O histórico não joga a favor do Celtic. Em quatro deslocações à Luz nas competições europeias, a formação de Glasgow perdeu todos os jogos — 1969, 2006, 2007 e 2012 —, com nove golos sofridos no total. Além disso, apenas um jogador do Celtic conseguiu marcar em Lisboa diante das águias: Georgios Samaras, no desaire por 1-2 a contar para a Liga dos Campeões em novembro de 2012, encontro em que Ezequiel Garay apontou o golo decisivo para os encarnados.

Para agravar as dificuldades na Luz, Martin O’Neill não poderá contar com o lesionado Cameron Carter-Vickers no centro da defesa. O jovem Dane Murray perfila-se assim como o provável parceiro de Scales no setor defensivo.