Mercado: campeão europeu por Portugal perto do regresso à Premier League

Depois de terminar a carreira como futebolista em maio, José Fonte prepara-se para abraçar um novo desafio. O antigo internacional português está prestes a integrar a equipa técnica de Regis Le Bris no Sunderland, marcando assim o seu regresso à Premier League, agora como treinador, segundo avança o The Sun.

Aos 42 anos, e após uma carreira com 882 jogos, o campeão europeu por Portugal em 2016 está em negociações avançadas para se juntar ao clube do Stadium of Light. A confirmação oficial da sua contratação poderá acontecer já na próxima semana.

A equipa principal do Sunderland, que esta época irá disputar a UEFA Europa League, regressou aos trabalhos de pré-época na passada quinta-feira. No entanto, José Fonte ainda não esteve presente no centro de treinos do clube, o Academy of Light, para o arranque da preparação.

Recorde-se que a carreira de Fonte começou no Sporting, seguindo-se passagens por Felgueiras, Vitória de Setúbal, Benfica, Paços de Ferreira e Estrela da Amadora, antes de rumar a Inglaterra para representar o Crystal Palace, primeiro por empréstimo e depois a título definitivo em 2008.

Foi no Southampton, a partir de 2010, que a sua carreira atingiu o auge. Durante sete anos, foi uma peça fundamental na ascensão do clube desde a League One até à Premier League, o que lhe valeu a primeira internacionalização por Portugal aos 31 anos, em outubro de 2014. Dois anos depois, ao lado de Cristiano Ronaldo, sagrou-se campeão da Europa.

Em 2017, transferiu-se para o West Ham, mas a passagem foi breve. Seguiram-se experiências no Dalian Yifang, na China, e no Lille, em França, onde conquistou a Ligue 1 em 2021. Pela Seleção Nacional, somou 50 internacionalizações e venceu também a Liga das Nações em 2019.

O seu regresso a Portugal em 2024 trouxe mais um troféu, a Taça da Liga, pelo SC Braga, antes de terminar a carreira de jogador ao serviço do Casa Pia.