Mercado Benfica: El Karouani fechado

O Benfica tem entendimento com os sauditas do Al Qadsiah para a contratação por empréstimo do lateral-esquerdo internacional marroquino Souffian El Karouani, de 25 anos, uma operação praticamente concluída e confirmada por A BOLA. 

O jogador, quer o Benfica e é esperado em Lisboa nas próximas horas para cumprir formalidades e assinar, com a SAD encarnada a garantir a inclusão de uma opção de compra no acordo, que deverá rondar os 10 milhões de euros, avançam fontes na Arábia Saudita. Os clubes vão dividir o pagamento dos salários na cedência até final desta temporada.

Contratado esta época aos neerlandeses do Utrecht a custo zero, El Karouani não se adaptou bem e ainda não jogou oficialmente pelos sauditas, que têm excesso de estrangeiros e ainda não inscreveram o lateral para nenhum dos jogos disputados — o campeonato limita as inscrições nos boletins de jogo a oito estrangeiros. 

Marco Silva desejava um lateral com uma capacidade ofensiva que Samuel Dahl, o atual titular no lado esquerdo da defesa, não tem, sendo a alternativa neste momento José Neto, jovem defesa de 18 anos, produto da formação do Seixal. El Karouani terminou a temporada passada com 50 jogos pelo Utrecht, cinco golos e 18 assistências, apresentando, portanto, vertigem ofensiva e um perfil diferente de Dahl. José Neto continuará a trabalhar com o grupo principal e a jogar também pela equipa B.

O Benfica ainda trabalha nos próximos dias para fazer mais alterações no plantel, com entradas e também saídas, antes do fecho da janela de mercado em Portugal no dia 4 de setembro, sexta-feira, embora as inscrições na UEFA tenham de entrar até quarta-feira, dia 2.