Manchester United consulta adeptos sobre novo estádio e design revolucionário pode cair

O Manchester United deu início a um novo processo de consulta aos adeptos relativamente à construção do futuro estádio de dois mil milhões de libras, cerca de 2,4 mil milhões de euros. A iniciativa surge como o sinal mais claro até à data de que o polémico projeto arquitetónico apresentado no ano passado, amplamente comparado a uma «tenda de circo», poderá não avançar na sua forma original.

Ao longo de duas semanas, os associados e adeptos dos red devils poderão participar num inquérito abrangente que incide sobre vários aspetos cruciais: a criação de um recinto e de uma experiência de jogo de classe mundial, a preservação do património e do legado do clube, o ambiente nas bancadas, a requalificação da área circundante e as acessibilidades.

Esta auscultação sucede ao maior inquérito de sempre realizado pelo clube, em setembro de 2024, quando 52% de cerca de 50 mil adeptos votaram favoravelmente à construção de um novo recinto com capacidade para 100 mil espetadores, em detrimento da remodelação do atual Old Trafford.

Na sequência dessa votação, o gabinete Foster+Partners foi incumbido de projetar o chamado Wembley do Norte, idealizado por Sir Jim Ratcliffe, dono do clube. A visão futurista revelada pelo atelier incluía uma cobertura que gerou forte controvérsia e comparações com uma tenda de circo. Embora a Foster+Partners tenha sido formalmente nomeada para o projeto, Collette Roche, diretora-executiva do United para o desenvolvimento do novo estádio, já havia ressalvado em julho que a proposta «não estava gravada em pedra».

O inquérito será enviado a detentores de lugar anual, portadores de bilhetes de época para as taças, membros do clube executivo, sócios oficiais e adeptos que tenham adquirido bilhetes de hospitalidade em Old Trafford nos últimos três anos.

Ao anunciar a consulta pública, Collette Roche destacou a magnitude do momento: «A nossa proposta para o novo estádio é um dos projetos mais significativos que o Manchester United irá empreender nos próximos 100 anos, pelo que é vital moldá-lo em conjunto com os nossos adeptos. Acima de tudo, este é um estádio de futebol construído para eles, pelo que acertar nos detalhes é fundamental.»

«É por isso que estamos comprometidos com um envolvimento rigoroso e transparente, garantindo que os adeptos ajudam a fundamentar decisões-chave sobre atmosfera, acessibilidade económica, acessos e as tradições que tornaram Old Trafford tão especial durante tanto tempo. A nossa interação com os adeptos desde 2024 demonstrou um entusiasmo genuíno face à perspetiva de um novo estádio, mas reconhecemos igualmente que alguns adeptos têm dúvidas e preocupações legítimas», acrescentou a dirigente.

«Ouvir essas opiniões e assegurar que moldam o projeto é uma parte vital do processo. Trabalhando juntos, podemos criar um estádio de futebol de nível mundial que apoie o sucesso em campo, reflita a identidade do Manchester United e proporcione aos adeptos uma casa da qual se possam orgulhar durante gerações», concluiu.

Além da componente desportiva, o plano de reconstrução e de regeneração urbana envolvente prevê a criação de cerca de 15 mil novas habitações, incluindo habitação a custos controlados, a geração de 48 mil postos de trabalho locais e mais de 90 mil a nível nacional, estimando-se um impacto superior a sete mil milhões de libras anuais na economia do Reino Unido.