'Guerra' aberta: as regras da NBA para acabar com o 'tanking'

A NBA está preocupada com o aumento da prática de tanking, estratégia através da qual algumas equipas perdem deliberadamente na temporada regular para garantir uma melhor posição no draft. O tema esteve em destaque durante o fim de semana do All-Star Game, onde o comissário Adam Silver reuniu-se com os general managers das 30 franquias para discutir medidas para combater a prática já a partir de 2026.

Segundo a imprensa norte-americana, a liga considera que os níveis atuais de tanking são «preocupantes» e não correspondem à imagem competitiva que pretende promover. O sistema atual do draft favorece as equipas com piores campanhas, atribuindo-lhes maiores probabilidades na lotaria das primeiras escolhas. No entanto, esse modelo tem sido apontado como um incentivo indireto à perda intencional de jogos.

Entre as propostas em análise estão a proibição de uma equipa ter uma das quatro primeiras escolhas do draft um ano depois de ter atingido as finais de conferência, a impossibilidade de obter escolhas no top 4 em anos consecutivos ou caso registe uma das três piores campanhas da liga durante três épocas seguidas. Outra hipótese passa por calcular as probabilidades da lotaria com base nos resultados das últimas duas temporadas, e não apenas na anterior, bem como estender a lotaria às equipas do play-in ou até uniformizar completamente as probabilidades entre todas as equipas elegíveis.

A NBA já tinha alterado o sistema da lotaria em 2019, tornando as hipóteses de obter a primeira escolha mais equilibradas entre as piores classificadas, precisamente para desencorajar o tanking. Ainda assim, a liga entende que são necessárias novas medidas. Qualquer mudança terá de ser aprovada pelo conselho de governadores, composto pelos proprietários das franquias, cuja próxima reunião está agendada para março.

Entretanto, a liga já começou a agir. Utah Jazz e Indiana Pacers foram recentemente multados por comportamentos considerados indícios de perda propositada, nomeadamente pela gestão da utilização dos principais jogadores. A NBA admite aplicar sanções mais severas caso estas práticas persistam.