Garrafa atirada ao árbitro após expulsão polémica no Championship

O árbitro Josh Smith foi alvo do arremesso de garrafas durante o confronto entre o Portsmouth e o Oxford United, após uma controversa decisão de expulsar o defesa esquerdo Connor Ogilvie aos 17 minutos, o que gerou uma reação de fúria por parte dos adeptos em Fratton Park.

O incidente ocorreu na primeira parte, quando o defesa do Portsmouth derrubou Mills com uma entrada em tesoura. O árbitro ponderou a sua decisão antes de mostrar o cartão vermelho direto. Pouco depois da expulsão, uma garrafa de plástico aterrou perto dos pés de Smith, que prontamente comunicou o sucedido ao quarto árbitro. Em resposta, o locutor do estádio emitiu um aviso, classificando o comportamento como «inaceitável», o que apenas provocou mais assobios por parte da multidão.

A expulsão mudou drasticamente o rumo do jogo, que era crucial na luta pela permanência. O Portsmouth tinha-se adiantado no marcador aos nove minutos por intermédio de Keshi Anderson, mas, reduzido a dez jogadores, viu-se sob intensa pressão. O Oxford United aproveitou a superioridade numérica e empatou logo após o intervalo, com Brodie Spencer a marcar na recarga a uma defesa incompleta de Nicolas Schmid.

A reviravolta do Oxford consumou-se a nove minutos do final, quando o melhor marcador da equipa, Will Lankshear, apareceu nas costas da defesa do Portsmouth para cabecear para o 2-1. Este resultado colocava o Oxford fora da zona de despromoção, empurrando o Portsmouth para essa posição.

Contudo, a três minutos dos 90, Andre Dozzell restabeleceu a igualdade, finalizando com sucesso um passe atrasado e garantindo um ponto que tirou novamente o Portsmouth dos últimos três lugares da tabela.

Tim Sherwood, comentador da Sky Sports, criticou a decisão da arbitragem, sugerindo que foi uma decisão coletiva e não do árbitro principal. «É 100% uma decisão coletiva. Se o árbitro estivesse a tomar a sua própria decisão, por que diria alguma coisa? Vê-se o Keshi Anderson a falar [com o assistente]: 'Não abras a boca. Sei que estás mais perto, mas isso não é cartão vermelho'. É o que ele lhe está a dizer, e o árbitro decidiu que era vermelho. Para mim, não é cartão vermelho. Acho que o Stanley Mills sofreu entradas piores do pai (o antigo defesa do Leeds United e do Manchester City, Danny Mills) no quintal», afirmou Sherwood.

A tensão não terminou com o apito final. Já na compensação, o árbitro Josh Smith teve de se dirigir aos bancos depois de Will Vaulks, capitão do Oxford, se queixar de ter sido empurrado por um adepto enquanto se preparava para executar um lançamento de linha lateral. Após o final do encontro, os adeptos da casa manifestaram ruidosamente o seu descontentamento para com a atuação do árbitro.