FC Porto: raio-X ao St. George's Park, local do estágio de pré-época (vídeo)

Será em Inglaterra, mais especificamente em Burton upon Trent, que o FC Porto vai realizar o estágio de pré-temporada com vista para 2026/27. Os dragões vão usufruir das instalações que servem de quartel-general à seleção inglesa e Francesco Farioli contará com infraestruturas topo de gama para afinar os detalhes da preparação de uma época que se adivinha de tremenda exigência, em que o campeão nacional vai lutar pela revalidação do título e para fazer boa figura no regresso à UEFA Champions League.

Inaugurado em 2012, o National Football Centre da FA (federação inglesa) tem funcionado desde então como a casa das várias seleções inglesas. Situado no coração do Reino Unido e afastado das grandes metrópoles, dispõe de 12 campos de treino de nível mundial, com relva natural e superfícies artificiais, sendo que um deles é uma réplica exata da superfície de jogo utilizada no Estádio de Wembley, reduto utilizado pela seleção dos três leões nos jogos em casa.

Outra das principais infraestruturas do centro é o campo coberto de dimensões regulamentares. Dispõe, ainda, de instalações de hidroterapia de última geração, salas de biomecânica e ginásios de treino, equipamentos de análise de vídeo e salas de formação, bem como instalações médicas e de ciências do desporto. Integrado no centro de treinos está, também, um hotel.

Em agosto de 2014, com Julen Lopetegui no comando técnico, o FC Porto já utilizou as instalações do St. George's Park para um estágio de pré-temporada. Em 2018, por exemplo, também o Benfica usufruiu do National Football Centre. Também o Barcelona já por lá passou, em julho de 2014 e de 2016.

Recorde-se que a pré-época dos azuis e brancos arranca no dia 1 de julho no CTFD Jorge Costa, no Olival. Alguns dias depois, a comitiva portista vai, então, rumar a terras de Sua Majestade.