FC Porto: histórico em casa com ingleses alimenta esperanças na Liga Europa

Há treinadores — Sérgio Conceição era um exemplo concreto — para quem os dados estatísticos representam muito pouco e fazem parte do museu. A história, no entanto, diz-nos que o FC Porto nunca conseguiu vencer em Inglaterra em competições europeias, uma maldição que perdura ao longo dos anos e com a qual a equipa de Francesco Farioli não conseguiu acabar na fase de grupos da Liga Europa, contra este mesmo adversário que vai receber quinta-feira, no Estádio do Dragão: o Nottingham Forest. Nessa altura, os dragões sofreram a única derrota que têm, até ao momento, no contexto europeu, perdendo graças a dois penáltis que Diogo Costa não conseguiu defender.

Fazendo um levantamento do historial dos azuis e brancos no seu reduto diante de equipas de Inglaterra, o balanço é francamente positivo se levarmos em linha de conta que, num total de 25 encontros oficiais de todas as provas europeias — Champions, Liga Europa, Taça UEFA, Taça das Taças e Taça das Cidades com Feiras —, se contabilizam nove triunfos, outros tantos empates e somente sete derrotas.

A última vez que o FC Porto recebeu uma equipa da Premier League foi em 2024/2025, mais precisamente a 3 de outubro de 2024, num jogo emocionante que terminou com um 3-3 frente ao Manchester United, referente à Liga Europa. Nessa partida contra os red devils, a formação então orientada por Vítor Bruno realizou uma fantástica exibição, com golos de Pepê e Samu (2), mas sofreu um balde de água fria no período de compensação, com o gigante Maguire, já numa posição de ponta de lança, a desfeitear Diogo Costa de cabeça, provocando uma enorme desilusão nas bancadas do Dragão.

O último triunfo portista na Cidade Invicta foi obtido no reinado de Sérgio Conceição, em 2023/2024, na primeira mão dos oitavos de final da Champions. Galeno, num excelente gesto técnico, provocou um autêntico sismo no estádio do FC Porto ao marcar um golo aos 90+4', insuficiente, contudo, para os dragões seguirem em frente na competição, já que foram eliminados em Londres, na segunda mão, através da marca de grandes penalidades.

É perante este contexto positivo em casa que o FC Porto encara a eliminatória com o Nottingham Forest, que se estreia em jogos no Estádio do Dragão, com algum otimismo, esperando Francesco Farioli uma resposta enérgica do grupo de trabalho depois do empate inesperado a duas bolas frente ao Famalicão. Há contas a ajustar com a equipa agora treinada por Vítor Pereira, bicampeão nacional ao serviço do FC Porto. Mas é necessário conseguir um bom resultado no Dragão, numa eliminatória que se prevê bastante equilibrada; o facto de o adversário estar na luta pela permanência na Premier League não retira dificuldades à equipa orientada por Farioli na competição europeia.