«Estar no FC Porto foi como continuar no Barcelona. É um clube enorme»

Cristian Tello fechou recentemente a carreira profissional, mas leva consigo uma história que passou por alguns dos maiores clubes e treinadores do futebol europeu.

Formado no Barcelona, o antigo extremo deixou o clube catalão em 2014 para rumar ao FC Porto, por empréstimo, numa decisão que, admite, não foi fácil. «Foi um momento duro. Quando estás na melhor equipa do mundo...», recordou, ao AS.

«Fora do Barça percebes que tudo é diferente, dás-te conta da dimensão que o Barça tem. E é difícil. Eu era jovem naquela altura, queria ter mais protagonismo, mais confiança em campo. Coincidiu com o último ano do Martino. Com o Tito [Vilanova], tinha dado mais um passo em frente e era titular. Com o Tata [Martino], praticamente não joguei nada. Chegou o Neymar e depois entrámos no mercado de verão. É verdade que esperei para ver quem viria como treinador», continou.

Mas nem a chegada de Luis Enrique ao Camp Nou travou a saída. «Falei com ele e disse-me que contava comigo. Tinha confiado em mim no Barça B. Mas eu tinha claro que queria sair.»

E havia uma alternativa que fazia sentido: o FC Porto. Julen Lopetegui, que já conhecia Tello das seleções jovens espanholas, acabava de assumir o comando dos dragões e foi determinante na decisão. «O FC Porto acabava de contratar o Lopetegui, que tinha confiado sempre em mim, tinha-me tido nas categorias inferiores da Seleção...»

Tello rumou então ao Dragão em 2014, por empréstimo, e rapidamente se tornou uma das peças mais utilizadas pelo treinador espanhol. Em duas temporadas, disputou 57 jogos pelo FC Porto, marcou dez golos e fez 12 assistências, com o hat-trick ao Sporting a ficar na memória dos portistas.

Apesar disso, encontrou no FC Porto um ambiente que lhe permitiu adaptar-se rapidamente. «Quando saí para o FC Porto tive a sensação de que não tinha saído do Barça. Um clube enorme, com adeptos incríveis. Uma grande equipa. Para mim, era um passo muito importante sair com a minha mulher e a minha filha recém-nascida. Era igual ao Barça e estava ali para crescer e continuar a melhorar», acrescentou Tello, que encontrou no Dragão o contexto ideal para continuar a evoluir depois de deixar a Catalunha.

A aventura portuguesa, porém, acabou por mudar de rumo quando Lopetegui deixou o clube. Tello tinha um contrato de empréstimo de dois anos, mas já tinha cumprido cerca de ano e meio quando percebeu que o contexto estava a mudar. «Um ano e meio depois de chegar, o Lopetegui saiu. Pensei que ia ter um protagonismo diferente e decidi dar o passo de ir para a Fiorentina. Mudei-me para Itália e vivi a experiência da Serie A. Sempre tinha tido curiosidade», explicou.

Entre Barcelona, FC Porto e Fiorentina, Tello foi treinado por nomes como Guardiola, Tito Vilanova, Tata Martino, Luis Enrique, Lopetegui, Pellegrini e Paulo Sousa. Uma lista que poderia facilmente despertar-lhe o desejo de seguir a carreira no banco. Mas não aconteceu.

«Não. Sempre o disse, tive a sorte de ser treinado por grandes treinadores, mas nunca encontrei nenhum que me fizesse pensar em ser treinador.» Ainda assim, houve um treinador que o marcou particularmente. «Na Fiorentina, o Paulo Sousa parecia-me um treinador incrível», revelou.

Depois de 15 anos como profissional, Tello encerrou uma carreira que incluiu passagens por Barcelona, FC Porto, Fiorentina, Betis, Los Angeles FC, Al Fateh, Al Orobah e Palm City, além da seleção espanhola.