Courtois após goleada aos EUA: «Recebemos muitas faltas de respeito»

Thibaut Courtois, guarda-redes e uma das figuras da seleção belga, respondeu em campo e depois fora dele às críticas recebidas antes do jogo dos oitavos de final contra os Estados Unidos. Após a vitória por 4-1, em Seattle, que garantiu a passagem aos quartos de final do Mundial 2026, o guardião do Real Madrid não escondeu a sua satisfação e aproveitou para deixar alguns recados.

A Bélgica silenciou a polémica em torno do caso de Folarin Balogun e das dúvidas sobre a qualidade da equipa de Rudi García com uma exibição categórica. «Hoje demonstrámos que somos uma equipa muito boa e que num Mundial não se pode olhar para além do próximo jogo», afirmou Courtois, sublinhando a força do coletivo.

O guarda-redes belga abordou diretamente o ambiente que antecedeu o encontro, marcado por prognósticos desfavoráveis à sua seleção. «Recebemos muitas faltas de respeito nos últimos dias: que os Estados Unidos nos iam ganhar facilmente, que já não somos a mesma equipa e tudo isso», desabafou.

Com um tom irónico, Courtois comentou a atenção mediática dada à equipa norte-americana, comparando-a com outros adversários. «Ri-me um pouco com o que li. Porque, no final, entendo que queiram dar muita publicidade aos Estados Unidos, mas hoje senti, com muita certeza, que íamos ganhar, tal como contra o Senegal. Se for sincero, o Senegal é melhor que os Estados Unidos e creio que isso hoje também ficou demonstrado», declarou.

Sobre a estratégia para o jogo, Courtois explicou que a intenção era pressionar desde o início. «Queríamos encurralar os Estados Unidos desde o princípio e tentar criar oportunidades. Aí, eles começaram a duvidar de si próprios. Talvez a derrota por 2-5 contra nós no jogo particular os estivesse a afetar», analisou, embora tenha admitido que «é difícil comparar jogos» e que a equipa sentiu «dificuldades contra o Egito e o Irão».

Já com os olhos postos nos quartos de final, onde a Bélgica defrontará a Espanha, que eliminou Portugal, Courtois antevê um duelo especial. «É o meu segundo país e será especial. O meu filho mais novo terá de apoiar a Bélgica, senão não o deixo voltar a casa [risos]. Estou muito contente por poder jogar contra eles», brincou o guardião. Por fim, o jogador reforçou a ambição da equipa, afirmando que a qualificação para esta fase «era o objetivo deste Mundial». «Agora queremos passar às meias-finais, essa é a ambição que temos», concluiu.