CJ Almeida Garrett regressa à Europa «com ambição e sem complexos»

O CJ Almeida Garrett prepara-se para a segunda ronda de qualificação da Taça Europeia de andebol feminino frente às cipriotas do Enosi Neoleas. A eliminatória é constituída por dois jogos em dias consecutivos - a primeira mão na sexta-feira (21h30) e a segunda no sábado (19h00), ambas no Pavilhão Fernando Gomes, em Vila Nova de Gaia -, e a treinadora Helena Soares declara o objetivo: o apuramento.

«Não temos muita informação. Apenas tivemos acesso aos dois últimos jogos da época transata e, depois de cruzarmos alguma informação, percebemos que o conjunto de jogadoras é mais ou menos o mesmo. Sabemos que ainda não começaram o seu campeonato, o que nos dá vantagem em termos de ritmo competitivo. Encaramos esta eliminatória com muita seriedade e com o objetivo de passar à próxima ronda», começou por destacar a técnica da equipa gaiense, que regressa às competições europeias dez anos após a estreia e única presença, igualmente da Taça Europeia, em 2006/2007, em que perdeu os dois jogos da segunda ronda frente ao RSK Egle Vilnius, da Lituânia.

A viver a estreia absoluta em palcos internacionais no comando técnico, Helena Soares não escondeu o sentimento especial associado ao momento: «É uma mistura de entusiasmo, responsabilidade e alguma ansiedade, e acho que isso é saudável. Sinto-me orgulhosa por termos chegado até aqui, porque foi fruto de muito trabalho de todos: atletas, equipa técnica e clube. Ao mesmo tempo, sei que é um palco novo e que há muita coisa que só se aprende vivendo-a, por isso temos de aproveitar.»

A jogar as duas partidas em casa, a treinadora penafidelense, de 39 anos, apelou à presença em massa dos adeptos para fazerem a diferença: «Esperamos um público à imagem do clube, efusivo e de apoio constante. É sem dúvida um fator que muitas vezes nos impulsiona e nos dá aquela força extra de que precisamos nos momentos mais delicados. Por isso, o convite é simples: venham em força e ajudem-nos a fazer do nosso pavilhão a jogadora extra.»

Além do plano competitivo imediato, a treinadora que está a iniciar a segunda temporada no comando da equipa técnica do Clube Jovem Almeida Garrett, sublinhou a importância estrutural desta participação: «Para o clube, competir na Europa é uma montra de visibilidade e credibilidade. Ajuda a atrair patrocinadores, parceiros e novas atletas, reforça a ligação à comunidade e mostra que o trabalho tem qualidade.» Helena Soares realçou igualmente o impacto nas atletas, que enfrentam «estilos de jogo, ritmos e níveis físicos diferentes», ganhando «maturidade competitiva», além de servir de referência para a formação: «Serve de exemplo. Mostra que é possível chegar longe, o que ajuda a reter e a motivar novas praticantes.»

Determinada em deixar uma marca positiva, Helena Soares concluiu com a postura que pretende ver em campo: «O nosso primeiro objetivo é competir com ambição e sem complexos. Queremos mostrar o nosso jogo, ser fiéis à nossa identidade e dar sempre o melhor em cada minuto, independentemente do adversário. E, aconteça o que acontecer, queremos que o clube se sinta orgulhoso da forma como o representámos.»

O São Pedro do Sul também compete este fim de semana na segunda ronda de qualificação da Taça Europeia, defrontando as israelitas do Maccabi Haarazim Ramat Gan, com os dois jogos da eliminatória a decorrerem na cidade beirã.