Cavaliers vão treinar em Espanha

Desde que duas equipas passaram a vir, anualmente, jogar à Europa, em janeiro, partidas da fase regular season e dois da pré-temporada passaram a ser disputados em Abu Dhabi - o que este ano foi cancelado devido à guerra na região do Irão - que as formações da NBA deixaram de passar pelo velho continente antes de começar o campeonato. Este ano não.

Depois de, no passado mês, Luka Doncic ter levado todos os companheiros dos Lakers a conhecer a Eslovénia e a fazer um pequeno campo de treinos, agora são os Cavaliers a terem decidido realizar o estágio de pré-época na Europa, mantendo a tradição do clube de organizar esta fase de preparação fora de portas. A grande diferença: em vez de se mudarem para outra cidade dos Estados Unidos, nos dois últimos anos haviam optado pela IMG Academy em Sarasota, na Flórida, desta feita preferiram rumar até Espanha, mais propriamente à Andaluzia.

Antes da partida para a Europa, a equipa realizará o seu habitual media day a 28 de setembro, e depois seguem para o The Embassy, Novo centro de treino de basquetebol de alta performance situado em Fuengirola, na Costa del Sol. O estágio decorrerá entre 30 de setembro e 5 de outubro. Pouco depois, a 8 de outubro, os Cavaliers darão início aos jogos de pré-época com um encontro frente aos Celtics. Já o arranque da fase regula será a 22 de outubro, com os Cavs a visitarem os expectantes renovados 76'ers de LeBron James.

Além de Donovan Mitchell e James Harden, os Cavaliers, liderado por Kenny Atkinson, contam comm figuras como Jarrett Allen, Evan Mobley, Peyton Watson, Jaylon Tyson e o antigo companheiro de equipa de Neemias Queta na Universidade de Utah State, Sam Perrill.

Note-se que o centro de treinos The Embassy foi projetado pelos antigos internacionais espanhóis Berni Rodríguez e José Calderón, tendo este representado os Cavs na temporada 2017/18 e faz atualmente parte da direção do clube.

Koby Altman, presidente de operações de basquetebol dos Cavaliers, expressou o empolgamento com a escolha. «Estamos entusiasmados por reunir o nosso grupo num ambiente concebido para nos ajudar a preparar, a criar laços e a construir os hábitos e a química que nos levarão para a nova temporada», afirmou Altman no comunicado oficial da equipa. «É também uma oportunidade emocionante para vivenciar a cultura e a paixão pelo basquetebol em Espanha», acrescentou.