Ainda está no ativo como jogador, mas candidata-se a selecionador do Japão

O antigo internacional japonês Keisuke Honda, de 40 anos, ofereceu-se para assumir o comando técnico da seleção do Japão, após a eliminação da equipa no Mundial 2026.

O Japão avançou para as fases a eliminar no segundo lugar do Grupo F, numa campanha em que demonstrou um excelente futebol: 2-2 com os Países Baixos, 4-0 com a Tunísia e 1-1 com a Suécia.

Mas depois, nos 16 avos de final, os japoneses foram derrotados pelo Brasil, por 1-2, com o golo decisivo a ser marcado já nos descontos, aos 90+5 minutos.

A eliminação gerou debate sobre o cargo de selecionador, até porque Hajime Moriyasu chegou ao fim do contrato, mas não quis adiantar, na última conferência de imprensa, se iria continuar.

No entanto, já tem um concorrente. Surgiu como candidato Keisuke Honda, médio ofensivo com 98 internacionalizações e 37 golos pela seleção, que se auto-propôs substituir Moriyasu, que está à frente da equipa desde 2018 e ainda não venceu nenhum jogo a eliminar.

«Sei que isto pode ser controverso, mas vou dizê-lo na mesma. Vi a notícia de que estão a oferecer ao selecionador Hajime Moriyasu uma renovação de contrato por um ano. Mas, se essa proposta for apenas uma solução temporária porque não conseguem encontrar outro candidato para o próximo selecionador, então porque não me dão essa oportunidade durante um ano?»

«Se perdermos a Taça Asiática, podem despedir-me sem qualquer hesitação ou explicação. Estou pronto para assumir esse desafio», propôs Honda, que durante o Campeonato do Mundo atuou como comentador e analista.

Entretanto, a agência de notícias nacional Kyodo informa que a federação deseja que Moriyasu permaneça no cargo. É possível que o treinador receba uma extensão de contrato de um ano para continuar à frente do Japão na próxima Taça das Nações Asiáticas, que se realizará no início do próximo ano na Arábia Saudita, entre 7 de janeiro e 5 de fevereiro.

Como jogador, Honda destacou-se pelo período que passou no Milan, três anos e meio pelos entre 2014 e 2017, somando 92 jogos, 11 golos e 15 assistências.

Como treinador, tem apenas uma experiência, na seleção do Camboja, entre 2018 e 2023. Como não possuía as licenças necessárias para o cargo de selecionador, figurava oficialmente como team manager, mas na realidade era o treinador de facto da equipa.

Mesmo agora, não possui as licenças necessárias para o papel de selecionador do Japão, segundo a imprensa nipónica.

A sua proposta surge no contexto de ter sido recentemente anunciado como jogador do FC Albirex Jurong, no campeonato de Singapura, para a temporada 2026/2027.

Como é que ainda joga a esta idade? Honda revelou que «procura vários desafios pessoais», entre os quais tornar-se o jogador com golos no maior número de campeonatos diferentes.