A Liga dos Campeões vai ficar (pelo menos) mais um ano na Cidade Luz (crónica)

O PSG é campeão europeu! A equipa de Vitinha, Nuno Mendes e João Neves, titulares, e Gonçalo Ramos, que entrou no final da segunda parte, venceu o Arsenal nos penáltis na final da UEFA Champions League, disputada este sábado em Budapeste, e conquistou a segunda Liga dos Campeões consecutiva.

A estatística contará uma história de domínio avassalador que não foi real. É certo que o Paris Saint-Germain teve mais bola, rematou mais e esteve mais tempo no meio-campo ofensivo, mas muitas vezes sem sucesso, por demérito próprio ou graças à qualidade defensiva dos londrinos, um aspeto que foi destaque ao longo de toda a temporada dos comandados de Mikel Arteta e que, na Puskás Aréna, foi, como prometia ser, importante.

Mas a equipa de Luis Enrique soube adaptar-se, crescer na partida e reagir a uma primeira parte de pouca qualidade com um segundo tempo muito superior. Nos penáltis, o futebol também mostrou como pode ser, a nível individual, uma modalidade de grande crueldade.

Seis minutos bastaram para mudar o rumo da final. O corte da defesa do PSG acertou em Trossard, que isolou Havertz. O alemão, sem ângulo à esquerda e à direita, decidiu que o que havia de fazer era colocar a bola por cima de Safonov. E assim fez: um míssil apontado à malha superior só terminou com a festa dos adeptos ingleses.

O Arsenal havia marcado primeiro e tinha de defender a vantagem. A defesa formidável enfrentava o ataque sensacional. Quem sairia por cima? Na primeira parte, os campeões ingleses mostraram toda a eficácia e os franceses deixaram a desejar. Pouca velocidade e imaginação levaram o Paris Saint-Germain, que deu a Vitinha quase sempre a batuta da construção de jogo, a uma exibição de muita bola mas pouco perigo.

Quando a bola chegava às zonas de alarme do Arsenal, lá aparecia a defesa, liderada por uma grande exibição de Gabriel Magalhães, que tirou uma, e outra, e outra bola dos adversários. Logo ao início impediu o remate de Kvaratskhelia. Depois desviou o disparo de fora de área de Dembélé e foi ao chão para evitar que Doué criasse perigo. Tudo isto antes do intervalo por parte de um jogador que, de uma forma e de outra, foi decisivo. Lá chegaremos.

A melhor oportunidade do PSG antes do descanso começou numa das poucas arrancadas de Nuno Mendes e culminou no cabeceamento para fora de Fabián Ruíz. Do outro lado foi Havertz que esteve perto de bisar, depois de receber a bola de Odegaard na direita, mas, antes de conseguir rematar, Marquinhos foi ao chão e negou o 2-0 ao alemão. O intervalo chegou (depois de Saka demorar muito tempo a bater um canto...) e, por essa altura, 45 minutos separavam o Arsenal do inédito título.

A segunda parte começou e as linhas do Arsenal recuaram. Rice juntou-se mais aos defesas, os médios do PSG começaram a ganhar espaços e, aos 62', veio o momento decisivo. Kvaratskhelia foi derrubado por Mosquera na área e Daniel Siebert, árbitro da partida, não teve dúvidas. Era penálti para o PSG. Dembélé assumiu a responsabilidade e fez o empate aos 65'.

A entrada mais conservadora do Arsenal foi boa para o PSG. Com 1-1 no marcador, foi natural a abertura de espaços. Aos 74', Havertz ainda ganhou as costas a Pacho, mas Nuno Mendes, como uma flecha, tirou a bola ao alemão. Os gunners projetaram-se e, na sequência de um ataque, Barcola viu que tinha espaço. Ganhou a Saliba e, com pouco ângulo, acertou no poste. O francês ainda esteve perto de uma finalização perigosa, não fosse saída atenta de Raya. Martinelli quase aproveitava a escorregadela de Nuno Mendes para isolar Madueke, mas falhou o passe. E aos 89', Vitinha armou o remate de primeira e fez a bola passar muito perto da barra.

As oportunidades no final do segundo tempo não deram em golo e obrigaram a prolongamento, que, além de terminar sem alterações no marcador, com poucas ocasiões perigosas contou. Dessa maneira, e pela primeira vez em 10 anos, a Liga dos Campeões seria decidida no desempate por penáltis.

Gonçalo Ramos foi o primeiro a bater para o PSG e cobrou de forma irrepreensível. Seguiram-se Gyokeres e Doué, também com acerto, até Eze falhar o primeiro do Arsenal, atirando para fora. Nuno Mendes, que podia ter feito o 3-1, permitiu a defesa de Raya e, logo a seguir, Rice repôs a igualdade.

Hakimi aproveitou, Martinelli também. Lucas Beraldo não vacilou. E para o quinto penálti do Arsenal chegou-se à frente Gabriel Magalhães. O patrão da defesa, que tantas vezes — no jogo e na temporada — havia salvado os gunners, atirou por cima. A festa foi imediata. O desalento também. As lágrimas correram do rosto do central brasileiro, que prontamente foi consolado pelo compatriota Marquinhos, capitão do PSG.

Ao lado, celebrava-se. Os jogadores do Paris Saint-Germain festejaram o bicampeonato europeu. Depois de uma longa época, a equipa de Vitinha, eleito Homem do Jogo, Nuno Mendes, João Neves e Gonçalo Ramos voltou a celebrar a conquista da UEFA Champions League. O Arsenal terminou a prova de forma invicta, com 11 vitórias e quatro empates (a final terminou 1-1 nos 120 minutos), mas ainda não foi desta que ergueu o troféu.