À beira da final do Mundial, qualidade do ar em Nova Iorque «é como fumar 10 cigarros»

A dois dias da final do Mundial 2026, entre Espanha e Argentina, agendada para domingo, a qualidade do ar em Nova Iorque, afetada por fumos de incêndios no Canadá, suscita enorme preocupação e levou as autoridades a emitir um alerta sanitário.

As condições em que se irá disputar a final do Mundial, no MetLife Stadium, são motivo de grande inquietação. Um denso e impressionante nevoeiro de fumo, proveniente de grandes incêndios florestais que lavram no Canadá, cobre a cidade, tornando o ar extremamente poluído e prejudicial para a saúde.

«É razoável dizer que, ao respirar o ar da cidade de Nova Iorque, é como se estivesse a fumar 10 cigarros por dia», afirmou Michael Petroni, especialista em poluição, ao New York Post, referindo-se a passar um dia inteiro ao ar livre.

Face à situação, as autoridades de Nova Iorque e de Nova Jérsia emitiram um alerta sanitário, instando a população a reduzir o esforço físico ao ar livre e, se possível, a permanecer em espaços fechados. A qualidade do ar atingiu níveis classificados como «muito pouco saudáveis» (AQI 201+), o que representa um risco de graves efeitos para a saúde de toda a população, não apenas para os grupos mais sensíveis.

Apesar da degradação das condições, a seleção espanhola treinou-se no exterior na quinta-feira; por sua vez, a Argentina só chega à cidade na tarde de sexta-feira.

Os primeiros impactos da poluição já se fizeram sentir no desporto. Na quarta-feira, durante um jogo da NWSL (liga feminina de futebol) entre o Gotham FC e o Washington Spirit, os organizadores impuseram duas pausas por cada parte.

Mas não é só Nova Iorque que está afetada. Também na quinta-feira, um jogo da MLS entre o Chicago Fire e os Vancouver Whitecaps foi adiado devido à má qualidade do ar na região de Chicago. O jogo marcaria o encontro em campo entre Robert Lewandowski, que faria eventualmente a estreia, e Thomas Muller, que joga na equipa canadiana, mas o encontro acabou por ser... na rua:

As previsões meteorológicas apontam para a chegada de chuva esta sexta-feira, o que poderá ajudar a dispersar parte do fumo. A Reuters avança que «uma frente fria esperada para o fim de semana ajudará a dissipar o perigoso nevoeiro a tempo da final do Campeonato do Mundo». No entanto, os especialistas alertam que a melhoria do ar não elimina os riscos para os atletas.