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Sérgio Guelho será o árbitro principal da partida de hoje. O juiz da AF Guarda será auxiliado pelos assistentes Hugo Santos e André Ferreira e pelo quatro árbitro Álvaro Santos. Manuel Oliveira estará no VAR, auxiliado por Valdemar Maia.
O Marítimo tem uma baixa de peso para a partida de hoje. Simo Bouzaidi, extremo marroquino de 26 anos, lesionou-se no aquecimento para a partida contra o Arouca e não recuperou a tempo de defrontar os encarnados.
Em sentido contrário, Mons Bassouamina, o último reforço oficializado pelos maritimistas, já foi inscrito na Liga.
Os insulares já sorriram muitas vezes em casa contra os encarnados: 11 vitórias, 13 empates e 23 derrotas em 47 jogos entre as duas equipas disputados na Madeira. Nos últimos 20 anos, o Benfica já escorregou nos barreiros em seis ocasiões (quatro derrotas e dois empates).
O Marítimo perdeu os últimos seis jogos que disputou contra o Benfica. A última vitória (2-0) remonta a 29 de junho de 2020, nos barreiros.
O último encontro entre Benfica e Marítimo remonta a 12 de março de 2023. As águias, então comandadas por Roger Schmidt venceram os insulares de José Gomes por 3-0 nos Barreiros, na caminhada rumo à conquista do 38.º título da Liga. Alexander Bah e Fredrik Aursnes são os únicos sobreviventes.
O Benfica pode vencer cinco jogos consecutivos pela primeira vez em mais de um ano. As águias alcançaram tal período pela última vez em abril de 2025, com um triunfo na casa do Tirsense (5-0), a 9 de abril de 2025.
As águias vão iniciar na Madeira mais um ciclo pesado de jogos, com cinco partidas em 15 dias até à paragem para as seleções. Os encarnados vão visitar o Moreirense daqui a quatro dias, em jogo em atraso da terceira jornada, antes de receberem o Gil Vicente no domingo. Seguem-se, posteriormente visitas a Milan e a FC Porto, num espaço de quatro dias.
Marco Silva reconheceu o peso do calendário apertado e deixou mensagem clara ao plantel: «Se queremos ter sucesso no final da tempoada vamos precisar de toda a gente a um nível muito bom.»
Echeverri e El Karouani não seguiram viagem, mas já se treinaram integrados e mereceram apreciação de Marco Silva na véspera da partida.
Caso Aursnes não seja opção inicial, Tomás Araújo continuará a envergar a braçadeira de capitão do Benfica. O defesa central de 24 anos renovou esta semana pelos encarnados até 2031.
As águias viajaram para a Madeira praticamente na máxima força. El Karouani e Echeverri, os dois últimos reforços apresentados pelas águias, ainda não integraram a comitiva encarnada, encabeçada por Rui Costa.
Aursnes e Barrenechea estão disponíveis e potenciam as dúvidas sobre a composição do meio-campo encarnado. Marco Silva, em conferência de imprensa ontem, não levantou o véu sobe uma eventual titularidade de João Palhinha, que entrou em bom nível diante do Estoril.
Marco Silva deu duas boas notícias aos adeptos encarnados. Enzo Barrenechea e Fredrik Aursnes estão disponíveis e convocados. O médio argentino tinha saído com queixas físicas na perna esquerda aos 31', diante do Estoril, enquanto o capitão encarnado falhou as últimas duas partidas devido a uma entorse no tornozelo direito.
Marco Silva soma cinco vitórias e apenas uma derrota em seis jogos como treinador contra o Marítimo. O comandante do Benfica espera um adversário «difícil» com «dinâmica de vitória» que vai tentar «contrariar» o objetivo encarnado de meter a quinta. Marco Silva refletiu sobre o mercado encarnado, analisou reforços e a profundidade do palntel.
Van der Gaag perdeu o único jogo que disputou como treinador do Marítimo contra o Benfica (0-5 em 2010). O registo como jogador é bem mais positivo: duas vitórias, cinco empates e cinco derrotas diante das águias, entre 2001 e 2006. O antigo defesa central marcou ainda três golos. Um deles eliminou os encarnados da Taça de Portugal, a 19 de dezembro de 2001.
O treinador do Marítimo, Mitchell van der Gaag, destacou a «alegria» do clube voltar a defrontar o Benfica e a vontade de «mostrar qualidade» e «deixar uma boa imagem».
«Costumo dizer aos meus jogadores: nós não somos coitadinhos, nós temos de lutar, nós temos de trabalhar», frisou.
Se o bom ambiente nas bancadas não levanta dúvidas, o mesmo não se pode dizer do relvado dos Barreiros, que ocupa o penúltimo lugar do ranking elaboado pela Liga.
Os adeptos do Marítimo estarão em clara maioria (cerca de 70%), mas o topo norte estará repleto de adeptos visitantes. O Benfica teve direito a cerca de 1.900 entradas para a partida de hoje.
O Marítimo informou, ainda assim, que é proibida a entrada com adereços afetos aos encarnados (clube visitante) nas restantes três bancadas.
O primeiro duelo entre Marítimo e Benfica desde 2023 terá casa cheia. Os insulares anunciaram na quarta-feira que os ingressos tinham esgotado. A entrada com antecedência nos Barreiros foi incentivada. Espera-se uma tarde de festa com direito a fan zone nas imediações.
As duas equipas partem para esta partida com sete pontos. O Benfica, ainda assim, tem menos um jogo, pois só disputará a terceira jornada a meio da semana, na casa do Moreirense.
O recém-promovido Marítimo surpreendeu com duas vitórias a abrir, contra o Casa Pia e em Famalicão, empatou com o Académico de Viseu e perdeu pela primeira vez em Arouca, no último fim de semana.
Sejam muito bem-vindos e bem-vindas ao acompanhamento ao minuto do duelo entre Marítimo e Benfica, a contar para a quinta jornada da Liga. O pontapé de saída está agendado para as 18h, no Estádio dos Barreiros.