Wilshere vence primeiro troféu como treinador após reviravolta... na secretaria

Jack Wilshere conquistou o seu primeiro troféu como treinador principal, ao levar o Luton à vitória na final do EFL Trophy, em Wembley, frente ao Stockport County por 3-1, na tarde deste domingo. Curiosamente, aos hatters já tinham sido eliminados da competição numa fase anterior.

Na final, o Stockport adiantou-se no marcador por intermédio de Adama Sibideh, mas Emilio Lawrence empatou a partida antes de Nahki Wells bisar e selar o resultado final a favor do Luton, que milita no terceiro escalão do futebol inglês.

A caminhada da formação comandada pelo antigo jogador do Arsenal até à final foi, no entanto, atribulada. A equipa fora eliminada da prova na qual participam equipas do terceiro e quarto escalões, bem como os sub-21 dos emblemas da Premier League e do Championship, em janeiro, nos oitavos de final, pelo Swindon Town, da League Two, ao perder por 1-2, mas o conjunto da quarta divisão foi desqualificado por ter utilizado dois jogadores irregulares, o que resultou na atribuição da vitória ao Luton.

Após esta reviravolta, o Luton prosseguiu na prova e eliminou o Plymouth Argyle e o Northampton Town, ambos por 2-1, nos quartos de final e nas meias-finais, respetivamente, garantindo assim um lugar na final.

Para Wilshere, esta conquista representa um ponto alto numa época de estreia com altos e baixos. O técnico assumiu o comando da equipa em outubro, substituindo Matt Bloomfield, que foi despedido devido a um mau início de temporada, após a segunda despromoção do clube em dois anos.

Atualmente, o Luton ocupa o 10.º lugar na League One, terceiro escalão, longe do objetivo inicial de lutar pela promoção direta e a batalhar por um lugar nos play-offs. A época ficou ainda marcada por um confronto entre o ex-médio, de 34 anos, e os próprios adeptos em fevereiro, após um empate com o Burton Albion.

Desde que assumiu o cargo, o antigo internacional inglês orientou a equipa em 38 jogos, somando 18 vitórias, nove empates e 11 derrotas. No campeonato, o seu registo é de 12 vitórias, nove empates e nove derrotas em 30 partidas.

Wilshere, que se retirou dos relvados em 2022 aos 30 anos devido a lesões, tem-se dedicado à carreira de treinador. Começou nas camadas jovens do Arsenal, onde levou a equipa de sub-18 à final da FA Youth Cup, antes de integrar a equipa técnica de Johannes Hoff Thorup no Norwich, tendo mesmo assumido o cargo de treinador interino em dois jogos.

Recorde-se que Wilshere, natural de Stevenage, iniciou a sua formação como jogador precisamente no Luton, antes de se transferir para o Arsenal aos nove anos, onde se tornou uma das estrelas da formação e chegou à seleção inglesa com apenas 18 anos, somando 34 internacionalizações.