Vuelta: Matthew Brennan vence em sprint e Pogacar mantém vermelha

O britânico Matthew Brennan venceu a segunda etapa da Vuelta a Espanha, em Manosque, França, impondo-se ao sprint a um grupo de cerca de quarenta ciclistas que se destacou na longa reta da meta em ligeira subida. O corredor da Visma | Lease a Bike cortou a linha de chegada com dois metros de vantagem sobre o espanhol frente de Pau Miquel (Bahrain-Victorious) e o esloveno Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG), que manteve assim a camisola vermelha conquistada no contrarrelógio inaugural, no Mónaco.

A segunda etapa, com 202,1 km de percurso ondulado entre o Principado monegasco e Manosque, em França, teve uma interessante disputa pela camisola vermelha.

Ethan Hayter (Soudal Quick-Step), que perdeu a camisola vermelha por 0,09 segundos para Pogacar no ‘crono’ em Monte Carlo, conseguiu juntar-se a um grupo de quatro ciclistas que escaparam, procurando assumir a liderança da prova. Conquistou seis segundos de bonificação no sprint intermédio a 35 km da meta, assumindo a liderança virtual antes de regressar ao pelotão.

No entanto, a fuga foi anulada pela ação das equipas da Visma e da Lidl-Trek, e seria decidida num sprint vigoroso de um grupo que se adiantou a um pelotão fracionado pelas inclinações até 5% na aproximação à meta. 

A dois quilómetros da chegada, Van Aert lançou um ataque surpresa, ao que respondeu… Tadej Pogacar, que denunciava desde logo a intenção de querer manter a liderança da classificação, e ainda o italiano Alessandro Romele (XDS Astana).

Todavia, o trio foi alcançado pelo pelotão, de onde o belga Jordi Meeus Red Bull) antecipou o sprint, levando Brennan e Mads Pedersen (Lidl-Trek) na roda.

No entanto, o britânico da Visma mostrou-se mais forte e abriu vantagem para conquistar a primeira vitória em etapa de uma grande Volta, na estreia nestas competições de três semanas.

João Almeida (UAE Emirates) ficou cortado no segundo grupo na últimas centenas de metros da etapa e perdeu 18 segundos para o líder Pogacar. Na classificação geral, Almeida desceu à 26.ª posição, a 40 segundos do companheiro de equipa. Ivo Oliveira, também da UAE Emirates, é 96.º posicionado, a 1.59 minutos do esloveno.