Taranto 2026: Canoagem portuguesa teve entrada em grande

Portugal alcançou um desempenho perfeito no primeiro dia de canoagem nos Jogos do Mediterrâneo - Taranto 2026, esta sexta-feira, com todos os atletas a vencerem as séries e a garantirem o apuramento direto para as respetivas finais. Iago Bebiano e André Moreira (K2 500 metros), Ana Brito (K1 500) e Bruno Brasileiro (K1 1000) mostraram-se em grande forma na cidade italiana.

A dupla Iago Bebiano e André Moreira foi a primeira a entrar em ação no Parque Cimino, vencendo a sua eliminatória de K2 500 metros com o tempo de 1.34,25 minutos. Superaram os italianos Giacomo Cinti e Alessio Campari por 69 centésimos, assegurando assim a passagem direta à final de domingo.

«Correu muito bem. Sem dúvida que era o objetivo principal», afirmou Iago Bebiano à agência Lusa, acrescentando: «Sabíamos que, em princípio, o nosso nível e o tempo que estávamos a fazer nos dariam hipótese de passar direto à final». Apesar do sucesso, a dupla mantém os pés na terra. «Não podemos achar assim. [...] Demos o melhor nesta prova, estamos contentes por ter passado, mas isso não indica que vamos certamente ser medalha», sublinhou André Moreira, garantindo, no entanto, que irão «sempre lutar pelas medalhas».

No setor feminino, Ana Brito, que prefere ser tratada por Gabi, também dominou a sua série de K1 500 metros. A canoísta portuguesa completou a prova em 1.58,19 minutos, deixando a sérvia Zsofi Horvat a 1,47 segundos e a espanhola Cristina Franco-Escudero a 2,83 segundos, ambas também apuradas diretamente.

«O objetivo para este dia era ter boas sensações, fazer uma boa prova e preparar o máximo para a final», resumiu a atleta. Sobre a final de domingo, Ana Brito não esconde a ambição: «Obviamente» que o objetivo é uma medalha. «Já vim com esse objetivo antes de fazer a eliminatória, mas é passo a passo», ponderou.

A fechar a participação lusa no Mar Piccolo, Bruno Brasileiro triunfou na sua série de K1 1000 metros, garantindo igualmente um lugar na final. O atleta destacou a dificuldade da sua eliminatória, que considerou «a com mais qualidade», mas acabou «por vencer na mesma».

Com o tempo de 3.43,86 minutos e sob o olhar atento da ministra da Cultura, Juventude e Desporto, Margarida Balseiro Lopes, o canoísta mostrou-se confiante. «Vendo aquilo que eu fiz na eliminatória, dá-me uma motivação extra para confiar e talvez seguir para a final com outra expectativa», admitiu à Lusa.

Ainda assim, Brasileiro prefere focar-se no desempenho em vez de pensar já em medalhas. «O que me preocupa não é a medalha em si, é a prestação. Eu quero fazer uma boa prova», frisou, notando que esta é a sua primeira final A da época. A medalha, se vier, «será sempre uma consequência, não o objetivo em si».