Surto de Ébola: Congo pede reembolso de bilhetes do Mundial 2026 à FIFA

A Federação de Futebol da República Democrática do Congo (Fecofa) solicitou à FIFA o reembolso dos bilhetes para o Mundial 2026, comprados por adeptos que agora estão impedidos de entrar nos Estados Unidos devido a restrições de viagem relacionadas com um surto de Ébola.

Os Leopardos, que regressam à maior competição de futebol do mundo pela primeira vez desde 1974, veem os seus adeptos impossibilitados de viajar após os EUA terem proibido a entrada de cidadãos não americanos que tenham estado na RD Congo, Uganda ou Sudão do Sul nos 21 dias anteriores. Esta medida surge na sequência da declaração de emergência de saúde pública pela Organização Mundial da Saúde (OMS) a 16 de maio, devido a um surto que já conta com mais de 900 casos suspeitos e 223 mortes suspeitas, maioritariamente na RD Congo.

Veron Mosengo-Omba, presidente da Fecofa, expressou a sua preocupação à BBC Sport Africa. «Pedimos à FIFA que levasse isto em consideração, porque os bilhetes são um pouco caros», afirmou. «Eles estão a ser castigados porque não podem entrar [nos EUA] para ver o Mundial e apoiar a sua equipa. Não queremos que os nossos adeptos, que amam o futebol e o Mundial, percam tudo», atirou.

A FIFA, por sua vez, informou a BBC que «analisará o assunto oportunamente». A política padrão do organismo que rege o futebol mundial prevê a revenda ou transferência de bilhetes, reservando os reembolsos para circunstâncias excecionais, como o cancelamento de jogos.

Apesar do impedimento dos adeptos, a equipa da RD Congo não será afetada pelas restrições. todos os 26 jogadores convocados por Sebastien Desabre, bem como a maioria da equipa técnica, residem fora do país. Os dirigentes que viajaram da RD Congo já cumpriram o requisito de quarentena de 21 dias. A seleção teve, no entanto, de cancelar um estágio em Kinshasa, reunindo-se agora na Bélgica para particulares antes de viajar para a sua base no Texas.

O primeiro jogo dos Leopardos no Grupo K é contra Portugal, a 17 de junho, em Houston. Com a impossibilidade de viajar para os EUA, espera-se que a maioria dos adeptos congoleses redirecione os seus planos para o México, onde a sua seleção defrontará a Colômbia, em Guadalajara. O último jogo da fase de grupos, contra o Uzbequistão, será novamente nos EUA, em Atlanta.