Sporting: os números da melhor caminhada de sempre na Champions

É certo que o Sporting não conseguiu apuramento histórico para as meias-finais da UEFA Champions League, mas para trás ficou caminhada entusiasmante com os melhores números de sempre nalguns capítulos.

Nunca os leões tinham conseguido fazer tantos jogos (12), marcar tantos golos (22), nem somar tantas vitórias (seis) na prova milionária, com o Estádio José Alvalade a servir de trampolim, já que foi onde a a equipa verde e branca somou série de cinco vitórias consecutivas — registo que nenhum emblema nacional tinha atingido na Champions.

A casa dos leões foi palco de vitórias contra Kairat (4-1), Club Brugge (3-0), Marselha (2-1), PSG (2-1) e a fantástica remontada diante dos noruegueses do Bodo/Glimt (5-0) para conseguir acesso aos quartos de final. Esta goleada foi, também, a primeira vitória de sempre do Sporting na fase a eliminar.

Antes disto, já o Sporting fizera história como primeira equipa portuguesa a terminar o novo formato no top-8 — em sétimo, mais concretamente, depois da vitória em casa do Athletic Bilbao (3-2), onde nunca tinha vencido.

Gonçalo Inácio destacou-se como o jogador com mais jogos de leão ao peito na Champions (31), depois de Matheus Reis também o ter conseguido (28), enquanto Francisco Trincão (26) e Hidemasa Morita entraram (23) para o top-5.

Em termos de golos, Trincão juntou-se a Gyokeres e Liedson como um dos melhores marcadores de sempre na liga milionária, todos com seis tentos, seguidos de perto pelos cinco do colombiano Luis Suárez e Pedro Gonçalves, ambos igualados com Nani.

Em Londres, no Emirates, diante do Arsenal, o Sporting alcançou um nulo, mas os gunners seguiram em frente graças à diferença pela margem mínima conseguida na 1.ª mão, em Alvalade (1-0), aos 90+1'.

Curiosamente, a nível defensivo, o jogo de ontem, quarta-feira, foi o primeiro fora desta edição da Champions em que o Sporting não sofreu golos e, por seu turno, o primeiro duelo europeu em que o Arsenal não venceu em casa (continua sem derrotas nesta edição).