Selecionador nacional Simon Mannix duro após derrota com Espanha: «Fomos fracos»

Portugal falhou o apuramento para a final do Rugby Europe Championship 2025 (REC25), ao perder com Espanha por 42-31, no Estádio Nacional, em Lisboa, este sábado. 

No final do jogo, o selecionador nacional Simon Mannix, fez uma análise dura ao desempenho dos lobos. «Cometemos muitas penalidades, vimos muitos cartões amarelos, mas a arbitragem deixou-me preocupado nalguns lances, no que diz respeito à segurança dos jogadores. Mas, isso não serve de desculpa. Quando se perde a batalha física, como perdemos hoje, não merecemos nada do árbitro. Temos de ser honestos connosco mesmos. Fomos fracos e temos de ser melhores».

«É um enorme choque de realidade após o muito bom progresso que conseguimos ao longo deste Europe Championship. Depois da grande exibição na Roménia, há duas semanas, jogar como fizemos hoje é uma desilusão», acrescentou Mannix. 

«Temos duas semanas de preparação, temos de no final de cada semana olhar para o jogo, ver que lições podemos retirar e seguir em frente. Temos uma equipa muito jovem nalgumas posições-chave, vamos continuar a trabalhar e a melhorar. Isto não significa uma paragem no processo, levamos muitas lições deste jogo e vamos continuar a melhorar», resumiu o técnico. 

O capitão Tomás Appleton fez (auto)crítica à equipa. «Temos de ser uma equipa mais adulta e perceber que nestes jogos não importa o número de pontos que marcamos. Seja [ganhar] por um, seja [ganhar] por 30, é exatamente igual e em qualquer penalidade cometida vamos acabar por sofrer». 

«Se calhar, entrámos com arrogância a mais depois dos jogos que fizemos, vínhamos de dois anos seguidos a apurar-nos para a final, havia uma bagagem de confiança demasiado grande e não soubemos lidar com isso. Gerimos mal as áreas do campo. Fizemo-lo brilhantemente contra a Roménia, onde estivemos muito bem disciplinarmente, mas hoje estivemos claramente ao lado e deixámo-nos levar», declarou o líder dos lobos. 

«A única coisa positiva que consigo retirar deste jogo é que foi uma descida à terra, para percebermos que não estamos acima de nenhuma destas equipas. Sabemos onde queremos estar, mas claramente temos de trabalhar mais. Hoje. não conseguimos fazer o suficiente para ganhar, nem sei se estivemos perto disso nalguma altura. Claramente precisamos de fazer mais do que andamos a fazer», concluiu.