Sabalenka entra a vencer e rouba 'selfie' a Federer e Rod Laver

O espanhol Carlos Alcaraz e a bielorrussa Aryna Sabalenka, líderes do ranking mundial de ténis, qualificaram-se hoje para a segunda ronda do Open da Austrália, entrando sem sobressaltos no primeiro Grand Slam da temporada.

Alcaraz usou três sets para acabar com o sonho do local Adam Walton, 79.º da hierarquia da ATP, e venceu por 6-3, 7-6 (7-2) e 6-2, após 2h05.

O espanhol de 22 anos chega como primeiro cabeça de série à Austrália e à procura do único major que lhe falta e no qual não conseguiu ir além dos quartos de final. O alemão Yannick Hanfmann, 101.º no ranking mundial, é o próximo obstáculo.

«Não podia ter sido melhor. Foi um bom encontro e senti-me muito bem. Estou realmente satisfeito com a forma como joguei», disse o detentor de seis títulos de Grand Slam - Roland Garros (2024 e 2025), Wimbledon (2023 e 2024) e US Open (2022 e 2025).

Se Alcaraz ainda não sabe o que é celebrar em Melbourne, Sabalenka, igualmente principal candidata ao triunfo, já venceu em 2023 e 2024, mas quer mais e entrou disposta a vingar a final perdida no ano passado para a norte-americana Madison Keys.

A líder do ranking mundial confirmou o favoritismo frente à francesa Tiantsoa Rajaonah (118.º da WTA) e que participou no torneio por convite, impondo-se pelos parciais de 6-4 e 6-1, em 1h16, e não perdeu a oportunidade de tirar uma selfie com duas lendas do ténis na bancada: Roger Federer e Rod Laver, de 87 anos, e nada mais nada menos do que 226 títulos!

Na próxima ronda, a bielorrussa vai defrontar a chinesa Zhuoxuan Bai, 697.ª mundial, que hoje surpreendeu a russa Anastasia Pavlyuchenkova, 44.ª, por 6-4, 2-6 e 7-6 (12-10), uma das favoritas que ficou pelo caminho na estreia.

Mas não foi a única, a russa Ekaterina Alexandrova, 11.ª pré-designada, terá sido a mais sonante, batida pela turca Zeynep Sonmez (5-7, 6-4 e 4-6), mas as ucranianas Marta Kostyuk, 20.ª, por 6-7 (4/7), 7/6 (7-4) e 7/6 (10-7), e Dayana Yastremska, 26.ª (4-6 e 5-7), também foram surpreendidas, respetivamente, pela francesa Elsa Jacquemot e a romena Elena-Gabriela Ruce.