Princesa do ténis ‘rasga’ com a Nike e faz contrato de sonho no Japão (fotos)

O mundo do ténis assistiu, nas últimas horas, a uma troca de serviço que promete dar que falar durante toda a temporada. Emma Raducanu, a queridinha de Inglaterra e uma das atletas mais mediáticas do desporto feminino mundial, assinou um contrato milionário com a gigante japonesa Uniqlo. A notícia, avançada inicialmente pela imprensa britânica, confirma que a jogadora de 22 anos terá um papel ativo não apenas como embaixadora, mas também no design das suas próprias coleções.

Raducanu junta-se assim a um panteão restrito de lendas. Ao vestir as cores da marca nipónica, a britânica segue as pisadas de Roger Federer — que protagonizou uma mudança semelhante ao trocar a Nike pela Uniqlo num negócio de 300 milhões de dólares — e do ídolo local Kei Nishikori. Este passo é visto por especialistas de marketing como a prova de que o Efeito Raducanu continua vivo, apesar das sucessivas lesões que a têm afastado do topo do ranking da WTA.

A mudança de patrocínio é um sinal claro de autonomia. Ao contrário do contrato anterior, onde era apenas uma das muitas estrelas de um catálogo global, na Uniqlo, Raducanu será o rosto de proa da linha feminina. A tenista, que sempre demonstrou uma paixão profunda pela moda e pela estética, terá mão criativa no equipamento que utilizará nos torneios do Grand Slam, unindo a performance técnica ao estilo cosmopolita que a define fora das quatro linhas.

Emma Raducanu não é uma tenista comum. Por trás do sorriso mediático e da agressividade no fundo do court, esconde-se uma personalidade fascinante e multifacetada.

Enquanto muitas jovens promessas abdicam dos estudos para se focarem no circuito profissional, Emma nunca descurou os livros. Em pleno ano de afirmação no circuito, a britânica obteve notas máximas (A* em Matemática e A em Economia) nos exames finais do ensino secundário.

«Gosto de ter os números sob controlo», confessou um dia. Essa agilidade mental reflete-se na forma como lê o jogo e, agora, na forma como negoceia os seus contratos publicitários.

A árvore genealógica de Emma é um mapa-mundo: nasceu no Canadá, filha de pai romeno e mãe chinesa, mas mudou-se para Londres aos dois anos. Esta herança multicultural permitiu-lhe ser fluente em mandarim e romeno. Nas redes sociais, é comum vê-la comunicar com os fãs chineses na sua língua materna, o que a torna um ativo comercial sem precedentes no mercado asiático — um dos motivos que levou a Uniqlo a apostar as fichas todas no seu passe.

Se pensa que o passatempo de Emma é apenas a moda, desengane-se. A britânica é uma assumida fã de desportos motorizados. Praticou motociclismo e karting em criança e é presença assídua nas boxes da Fórmula 1. Atualmente, é embaixadora da Porsche, marca da qual é fã confessa, admitindo que a velocidade e a precisão da engenharia automóvel lhe dão a mesma dose de adrenalina que uma final de um torneio Major.

Emma Raducanu prepara-se agora para desfilar o novo visual nos grandes palcos. O contrato está assinado, os milhões estão garantidos, e a princesa britânica está pronta para provar que, no ténis como na vida, o estilo é nada sem a substância da vitória. O próximo serviço é dela.