Outubro põe à prova a profundidade do plantel portista

Na recente visita à Casa FC Porto de Chaves, André Villas-Boas manifestou o desejo de que o mês de outubro «se revele tão forte como foi agosto e setembro». O líder portista tem a exata noção de depois da longa pausa para as seleções, os dragões regressam para um mês muito preenchido e repleto de desafios exigentes. Seis jogos em três competições, distribuídos por três semanas: outubro vai, de facto, exigir muito do FC Porto e testar a profundidade do plantel de Francesco Farioli.

A sequência começa no regresso à Liga, sábado, com a deslocação ao terreno do Marítimo, e prossegue com dois compromissos da Liga dos Campeões — frente ao Betis, em Sevilha, a 14, e ao PSV, no Estádio do Dragão, a 20. Há ainda duas jornadas do campeonato, contra Gil Vicente e Estoril e, pelo meio, o compromisso da Taça da Liga, contra o Académico de Viseu.

A Liga continuará a ser prioridade absoluta, mas a sucessão de jogos obrigará o treinador a olhar para além do onze mais utilizado, como, aliás, tem feito desde que o seu consulado começou. O calendário não oferece muito espaço para recuperação, e as alternativas terão de estar prontas a responder quando forem chamadas. Nesse sentido, a Taça da Liga, prova que entra agora nos quartos de final, poderá abrir uma janela para os jogadores com menos minutos.

O ensaio com o Deportivo da Corunha, durante a pausa internacional, deixou indicações que Farioli poderá guardar. Cláudio Ramos, Francisco Moura e Souza foram titulares, enquanto Gabriel Mec entrou ao intervalo. Chris Smalling também começou de início, no primeiro jogo pelo FC Porto, numa oportunidade para ganhar ritmo competitivo depois de chegar ao clube.

Souza esteve ligado à reviravolta: combinou com Gabriel Mec antes de cruzar para o segundo golo portista, apontado por André Silva. O ex-Grêmio, por sua vez, entrou no lance e teve participação direta na jogada. Para além do aspeto positivo da vitória por 3-1, o particular na Galiza permitiu ao italiano observar soluções e perceber em que ponto estão jogadores que podem ser importantes num mês exigente.

Neste enquadramento, o duelo com o Académico de Viseu, a 28 de outubro, será um teste diferente, mas também uma oportunidade para dar espaço a alguns desses nomes.

O FC Porto não tem tido grande sucesso recente na prova: na época passada, foi eliminado nos quartos de final, no Dragão, pelo Vitória de Guimarães, que venceu por 3-1. Agora, com três frentes em andamento e seis partidas num curto espaço de tempo, a resposta dos menos utilizados poderá revelar-se tão importante como a dos habituais titulares.