Oficial: Benfica despede-se de lenda do clube aos 41 anos

É oficial. O basquetebolista Betinho Gomes terminou a sua ligação de dez temporadas ao Benfica, dividida em duas passagens pelo clube, tal como a A BOLA avançou em junho. O extremo luso-cabo-verdiano, considerado um dos atletas mais icónicos da história da modalidade no clube, terminou contrato e despede-se aos 41 anos.

O clube encarnado oficializou a saída este domingo e enalteceu o atleta como um «exemplo do que deve ser um jogador à Benfica, tanto dentro como fora de campo», agradecendo o seu profissionalismo e desejando-lhe felicidades para o futuro.

«Eu acho que é muito difícil pôr em palavras, mas, se eu pudesse escolher uma, diria que era inacreditável. Quando comecei a jogar, aos 12 anos, nunca me passou pela cabeça que um dia ia estar num clube como o Benfica, conquistar tantos títulos, fazer história e fazer parte da história do clube. É um sentimento de muito orgulho. É pena que agora chegue este momento, que tentei adiar durante muito tempo, mas é assim. A vida é feita de ciclos e sigo em frente», começou por dizer, em entrevista ao clube.

«Não é um momento fácil. Foram 10 anos. Não são 10 dias, nem 10 semanas. São 10 anos. E muita coisa aconteceu em 10 anos. Tivemos uma história muito bonita. Saber que já não vou fazer parte desta história, que já não vou poder jogar aqui, ganhar pelos adeptos e colocar mais troféus neste museu deixa-me um pouco triste. Mas saio com um sentimento de realização e muito orgulhoso por ter podido dar tanto ao Benfica», admitiu.

«O Benfica está comigo desde os meus 6 anos. Aliás, há uma história que nunca contei. Eu tinha 6 anos e não sabia o que era o Benfica. Um dia houve uma grande festa na minha rua. Saí para perceber o que se passava e um dos meus melhores amigos disse-me que o Benfica tinha sido campeão. Perguntei-lhe o que era o Benfica. Ele explicou-me. E foi aí que comecei a seguir o clube. Nunca podia imaginar que um dia estaria aqui a contar esta história. Serei sempre um benfiquista», completou.

A sua primeira fase na Luz, iniciada em 2011, durou três épocas e foi marcada pela conquista de três campeonatos, uma Taça de Portugal, duas Supertaças, duas Taças Hugo dos Santos e um Troféu António Pratas. Após um período de cinco anos no basquetebol espanhol e italiano, Betinho Gomes regressou ao Benfica para somar mais títulos ao seu palmarés: quatro campeonatos, uma Taça de Portugal, duas Supertaças e uma Taça Hugo dos Santos. Durante esta segunda passagem, destacam-se ainda as prestações na Liga dos Campeões, onde a equipa alcançou a fase principal e obteve vitórias históricas.

Com mais de 400 jogos oficiais e perto de 5 mil pontos marcados, Betinho, que foi eleito o Jogador da Década 2010/20 da liga, deixa um legado notável. O atleta representou também as seleções de Portugal e Cabo Verde em fases finais de grandes competições.