Não foi só Marco Silva: enorme surpresa na Taça de Inglaterra

O Port Vale, equipa que luta pela permanência na League One (terceiro escalão do futebol inglês), alcançou um feito histórico ao apurar-se para os quartos de final da Taça de Inglaterra pela primeira vez em mais de 70 anos, depois de uma vitória surpreendente por 1-0 sobre o Sunderland, da Premier League.

O herói da partida foi Ben Waine, adepto do Newcastle desde criança, que marcou o único golo do encontro aos 28 minutos. O internacional neozelandês, cuja família materna é originária do nordeste de Inglaterra, já tinha sido decisivo cinco dias antes, ao marcar o golo que eliminou o Bristol City no prolongamento. Nos festejos, imitou a celebração de Shearer, lenda dos magpies, rival do seu adversário deste domingo.

Este triunfo representa a primeira vitória do Port Vale sobre uma equipa do escalão principal em 30 anos, desde que derrotaram o Everton na quarta eliminatória da competição. O golo de cabeça de Waine foi, de resto, o único remate enquadrado da equipa da casa durante os 90 minutos, mas foi o suficiente para garantir a festa no Vale Park após o apito final.

A equipa orientada por Jon Brady vive uma época difícil no campeonato, ocupando o último lugar da League One, a 11 pontos da zona de salvação, numa temporada que assinala o 150.º aniversário do clube e que tem tido poucos motivos para celebrar. No entanto, este dia ficará na história, com o clube a atingir os quartos de final da Taça de Inglaterra pela primeira vez desde 1954, ano em que chegou às meias-finais.

Por sua vez, o Sunderland, que vinha de uma vitória sobre o Leeds a meio da semana que o colocou no 11.º lugar da Premier League, fez apenas duas alterações no onze inicial. Apesar de apresentar uma equipa avaliada em mais de 150 milhões de euros, o clube, que já venceu a prova por duas vezes, desperdiçou a oportunidade de chegar aos quartos de final pela primeira vez desde 1974.