Arsenal sofre, mas ultrapassa equipa do terceiro escalão inglês

O Arsenal venceu na casa do Mansfield Town por 2-1 e seguiu para os quartos de final da Taça de Inglaterra. Mikel Arteta rodou o plantel já a pensar na visita ao Bayer Leverkusen, na terça-feira, a contar para a primeira mão dos oitavos de final da UEFA Champions League.

O defesa central Marli Salmon e o criativo Max Dowman, ambos de 16 anos, foram chamados ao onze pelo técnico espanhol, que ganhou uma dor de cabeça quando Leandro Trossard se lesionou aos 38'. O Arsenal tinha dificuldades para desbloquear a teia da turma da League One, terceiro escalão do futebol inglês, e ultrapassar o guardião Liam Roberts.

Dowman esteve perto de se estrear a marcar pela equipa principal aos 29', mas Roberts respondeu com uma defesa segura. O guardião inglês, ainda assim, não conseguiu segurar o nulo até ao intervalo.

Madueke, com um remate colocado, inaugurou o marcador aos 41'. O Mansfield não desistiu e foi recompensado nos primeiros cinco minutos da segunda parte. Salmon facilitou para gáudio de Will Evans, que entrara ao intervalo, autor do golo surpreendente da equipa da casa.

O empate espoletou a loucura no One Call Stadium e alimentou a esperança de um escândalo nos oitavos da Taça de Inglaterra. Mikel Arteta colocou prontamente Eze e Timber em campo aos 62' para evitar a maior surpresa da eliminatória e ganhou a aposta, quatro minutos depois.

Eze voltou a colocar os gunners na frente do marcador aos 66', com um foguete a passe de Norgaard. Roberts segurou a desvantagem pela margem mínima do Mansfield até ao final da partida, mas o resultado não sofreu alterações até ao apito final.

Os minutos finais precipitaram mais uma dor de cabeça para Arteta: Calafiori caiu no relvado com queixas e foi substituído por Jaden Dixon, em estreia absoluta pela equipa dos gunners.