Mitchell van der Gagg e o Alcochetense: «Se entrarmos a pensar que vai ser fácil...»

Mitchell van der Gaag antecipa com cautela o encontro contra o Alcochetense, para a Taça de Portugal, que se realiza no domingo em Alcochete. Consciente de que a prova rainha é pródiga em surpresas, o treinador do Marítimo lembra experiências passadas para alertar a equipa contra qualquer excesso de confiança. Van der Gaag exige foco absoluto, respeito pelo rival e uma atitude mental rigorosa, embora admita a possibilidade de introduzir algumas alterações no onze inicial. Com quase todo o plantel disponível, o objetivo é único: garantir a passagem à fase seguinte da competição.

«A Taça é sempre diferente, é tipo festa, e por isso também é importante para nós. Uma das piores derrotas da minha carreira — ainda me lembro desse jogo — foi na meia-final contra o Sporting, na minha primeira época, em que perdemos no prolongamento por 3-2. Por isso é que a Taça mexe com as pessoas, é uma forma diferente de jogar», alertou Van der Gaag. «Vamos jogar contra uma equipa que está extra motivada por defrontar uma da Liga, e nós temos de estar muito focados e concentrados nas coisas que estamos a fazer», reforçou.

Para o Alcochetense – que joga no Campeonato de Portugal -, defrontar o Marítimo é quase como os madeirenses defrontarem um dos grandes, indica Van der Gagg, que espera uma motivação extra do adversário. «Quase podemos comparar com os jogos em que vamos defrontar uma equipa grande: toda a gente está extremamente motivada, toda a gente quer mostrar o seu valor. A equipa do Alcochetense vai jogar em casa e conhece bem o seu campo. Nós temos de estar preparados para isso, não só pela qualidade da equipa, mas também pela motivação extra. Se entrarmos em campo dessa forma, a pensar que vai ser fácil, já perdemos o jogo. Por isso, temos de estar preparados, não só no aspeto do jogo e em termos táticos, mas também em termos mentais», avisou.

«É uma equipa que vai lutar, fisicamente forte, sabe jogar e tem jogadores rápidos à frente. Qualquer equipa portuguesa é bem organizada defensivamente e temos de lidar com isso», disse ainda sobre o adversário na 3.ª eliminatória da Taça de Portugal.

Na gestão do plantel, o treinador do Marítimo admite efetuar algumas alterações na equipa. «Vai haver sempre mudanças, mas também não vamos mudar tudo, como se estivéssemos a pensar que vai ser um jogo fácil. Vai ser sempre difícil, eu sei disso pela minha experiência, enquanto jogador e treinador. Temos muito respeito pela equipa adversária, porque há sempre surpresas na Taça, e nós não podemos ser essa surpresa», assinalou.

Questionado sobre Nathanael Ogbeta — o único reforço que ainda não jogou —, o treinador admitiu que é uma possibilidade para este jogo, destacando a elevada competitividade interna no plantel. «Neste momento, o único jogador que não está disponível é o [Yellu] Santiago. De resto, toda a gente está disponível, a competitividade é enorme e todos podem jogar», disse.