Médio que jogou na Premier League tinha problema cardíaco, mas assinava termo de responsabilidade

Cheikhou Kouyaté anunciou a retirada do futebol profissional, aos 36 anos, revelando ter lidado em segredo, durante vários anos, com uma condição cardíaca, ocultando a situação por receio de que a sua carreira terminasse prematuramente.

O ponto final nos relvados surgiu no verão passado, na sequência de um quase regresso ao Anderlecht. O clube belga pretendia contar com o jogador e dar-lhe a oportunidade de iniciar a formação como treinador, mas os exames médicos de rotina ditaram outro desfecho.

«Sofro deste problema cardíaco desde o nascimento. Joguei com ele. Em Inglaterra, era monitorizado de seis em seis meses. Fiz exames médicos no West Ham, no Crystal Palace e no Nottingham Forest. Sempre que realizava os testes, o problema reaparecia. Os médicos alertavam-me sempre para o problema, mas eu assumi a responsabilidade. Assinei os papéis do seguro a assumir que qualquer coisa que me pudesse acontecer seria da minha responsabilidade», confessou o jogador ao canal senegalês Walf TV.

Kouyaté explicou ainda as razões que o levaram a manter o diagnóstico em total segredo, mesmo perante a própria família e equipa médica do Senegal: «O problema é em altitude elevada. Se jogar com calor, dói terrivelmente, durante e após os jogos. Parece uma pontada de lado, durante cerca de cinco minutos, e depois passa. Quando isso acontece, após o jogo, tenho cãibras dolorosas. Ao fim de 24 horas, pára. Nunca disse nada. Não queria ser forçado a parar cedo. Nunca contei à minha família, nem aos médicos da seleção. Eles não sabiam do meu problema. Mas depois dos exames médicos [no Anderlecht], o médico pediu-me para parar de jogar futebol.»

Polivalente nas posições de médio defensivo e defesa-central, Kouyaté somou quase 300 partidas na Premier League e acumulou 92 internacionalizações pelo Senegal. Kouyaté encontrava-se sem clube desde que deixou os turcos do Amedspor, em janeiro.