Maccabi Telavive vence Taça e dá mais um possível adversário ao Benfica na Liga Europa

O Maccabi Telavive conquistou a 25.ª Taça de Israel da sua história, ao derrotar esta terça-feira o Hapoel Beer-Sheva, por 2-1.

Os golos de Hélio Varela, internacional cabo-verdiano nascido em Almada, e Roy Revivo, na segunda parte, anularam a vantagem inicial dada por Mohamad Abu Rumi, num encontro escaldante que terminou com seis cartões vermelhos, três para cada equipa, cinco deles já após o apito final.

O Maccabi, que tinha perdido o campeonato e a supertaça para a equipa de Miguel Vítor (que nesta final da Taça não saiu do banco), conseguiu agora a vingança, evitando o tri do rival.

O resultado tem consequências no lote de possíveis adversários do Benfica na segunda pré-eliminatória da UEFA Europa League. Como vencedor da Taça, o Maccabi apurou-se precisamente para essa ronda (se tivesse perdido, teria ido parar à Liga Conferência, e seria o Beitar Jerusalém o representante israelita na Liga Europa). E vai ser cabeça de série, não podendo defrontar os portugueses.

Dessa forma, será o Dínamo Kiev que baixa para o lote de não cabeças de série e pode calhar em sorte às águias de Lisboa. Confira na galeria abaixo o lote de oito possíveis adversários do Benfica já conhecidos:

Ainda falta conhecer mais uma equipa, que está dependente da final da Taça do Chipre. Se o Apollon Limassol vencer, entra no caminho das águias. Mas se for o Pafos a triunfar, terá direito a estatuto de cabeça de série, empurrando nesse caso o Sheriff, da Moldávia, para o lote de possíveis adversários dos encarnados.

Há ainda um fator que pode mudar o lote de rivais das águias. O Karviná, vencedor da Taça da Chéquia, tem entrada prevista no play-off da Liga Europa, mas está envolvido num escândalo de corrupção e é bem possível que não tenha licença para competir nas provas da UEFA. Se isso acontecer, o Viktoria Plzen é promovido ao play-off e será o Hradec Kralove a entrar na segunda pré-eliminatória. E ao contrário do Plzen, não seria cabeça de série, podendo por isso defrontar o Benfica. Nesse cenário, o clube com melhor ranking (Sheriff ou Dínamo Kiev, dependendo do desfecho da Taça do Chipre) passaria para o outro pote e deixaria de poder defrontar as águias.

No caso dos possíveis adversários dos encarnados, há ainda a considerar que aqueles que vêm da primeira pré-eliminatória podem ser afastados. Se isso acontecer, será por um dos seguintes clubes: Zilina (Eslováquia), Vojvodina (Sérvia), Universitatea Cluj (Roménia), Aluminij (Eslovénia), Derry City (Irlanda) ou Vestri (Islândia).

O sorteio da segunda pré-eliminatória realiza-se a 17 de junho, um dia depois do sorteio da primeira pré-eliminatória. O Benfica é a equipa com melhor ranking da UEFA entre todos os participantes nas rondas preliminares. Confira na galeria abaixo o top-50, com três portugueses entre os 20 primeiros: