Jonas Vingegaard: «Já venci o melhor de sempre… e posso voltar a fazê-lo»

Jonas Vingegaard chega ao Tour de França com a vitória no Giro de Itália a abrilhantar-lhe a temporada, mas sem minimizar o desafio de voltar a superar Tadej Pogacar, três anos depois de o esloveno ter impedido que conquistasse a prova pela terceira vez consecutiva. A partir de então, o líder da UAE Emirates retomou a série vitoriosa de 2020-21, que agora é o dinamarquês a pretender colocar um ponto final.

Vingegaard expressou orgulho pessoal por ter conseguido superar Tadej Pogacar no passado, um feito que considera «algo realmente incrível», por ter batido, «provavelmente, o melhor corredor de sempre». Esse sucesso anterior serve agora como uma fonte de «motivação e confiança para fazê-lo novamente este ano», afirmou.

Em conferência de imprensa na antevéspera da Grande Boucle, Vingegaard garantiu que recuperou o suficiente do esforço no Giro para lutar pela camisola amarela. «Saí do Giro em boa forma e pude começar a preparar o Tour muito rapidamente», afirmou, contrastando com a situação de quem precisa de «duas semanas, ou talvez mais, para recuperar» quando termina uma grande Volta em exaustão.

A ausência de Wout van Aert é um revés significativo para a equipa, especialmente para o contrarrelógio por equipas de abertura em Barcelona e para o controlo geral da corrida. Vingegaard classificou a ausência como «um grande golpe», mas sublinhou a confiança na formação presente para enfrentar as várias etapas.

«A UAE tem uma equipa muito, muito forte. Têm um alinhamento muito forte e, na minha opinião, nós também», declarou. «Em vez de nos focarmos nos pontos fortes deles, tentamos focar-nos nos nossos. Construímos aqui uma equipa em que eu acredito e em que a equipa realmente acredita».

Comparando com o ano anterior, Vingegaard sente-se «melhor e mais forte», e até «mais feliz a nível mental». A mudança na preparação foi deliberada. «Tentámos algo novo, que também era o plano, porque penso que percebemos depois do ano passado que não era muito agradável fazer o que fazíamos todos os anos. Por isso, agora tentámos variar a preparação para o Tour, e este ano tem corrido muito bem».

Jonas Vingegaard chega ao Tour com a confiança reforçada pela recente conquista do Giro, um feito que, segundo o próprio, retira alguma pressão, mas não diminui a ambição de vencer a maior prova de ciclismo do mundo.

«Por um lado, claro, já tive uma época muito boa até agora com as três corridas que fiz. Claro que isso retira alguma pressão a mim e à equipa. Mas o Tour continua a ser a maior corrida. É a corrida que se quer mesmo ganhar. Estou aqui também para lutar pela vitória».