João Pinheiro muito perto do Mundial 2026

João Pinheiro integrou esta segunda-feira o estágio de preparação da UEFA para árbitros europeus, tendo em vista o Mundial 2026, em Viareggio, Itália, e que decorre até 2 de abril.

O juiz de Braga faz parte do segundo grupo dos árbitros pré-selecionados para o Campeonato do Mundo (o primeiro estágio teve lugar na época passada) e está assim nas cogitações da UEFA para ser um dos nomeados para a prova – a lista final só será anunciada após os estágios.

Além de João Pinheiro, o compatriota André Narciso também está pré-selecionado para ser árbitro VAR.

Se João Pinheiro conseguir a tão desejada convocatória, acabará com um interregno de 12 anos que a arbitragem portuguesa leva sem qualquer presença de um árbitro de campo no Mundial: o último foi Pedro Proença, atual presidente da Federação Portuguesa de Futebol, no Mundial do Brasil, onde ajuizou três jogos. Em 2018, Artur Soares Dias e Tiago Martins estiveram na Rússia na condição de árbitros VAR; e há quatro anos, não houve nenhum árbitro português em campo ou na sala do VAR.

Curiosamente, ao lado de João Pinheiro no estágio que agora decorre, está Szymon Marciniak, que ajuizou a final do último Mundial (em que a Argentina venceu a França no desempate por grandes penalidades), depois de ser anunciado que o polaco sofrera uma rotura dos ligamentos cruzados de um joelho.