Injeção de confiança à escala mundial: leões afiaram garras longe de Alvalade

O Sporting saiu para a pausa internacional mergulhado num ambiente pesado após o empate comprometedor com o Arouca (2-2) e da consequente onda de contestação em Alvalade, mas os dias longe de Lisboa acabaram por funcionar como uma injeção de confiança para vários leões. Entre estreias, golos, assistências e muitos minutos, são vários os internacionais que regressam com o moral em alta para atacar uma das primeiras finais da época: já esta sexta-feira, em Braga.

Fresneda é um dos casos mais emblemáticos. O lateral-direito, que deixou Alvalade com motivos para alguma apreensão face ao momento da equipa, viveu um daqueles dias que marcam uma carreira: estreando-se pela seleção espanhola, campeã do mundo, totalista no triunfo por 3-1 sobre a Chéquia. Uma estreia que permitirá ao jovem espanhol de 21 anos regressar com outro estatuto e, sobretudo, com níveis de confiança reforçados.

Também Doumbia viveu uma pausa especial. O médio estreou-se no onze da seleção italiana e não se limitou a cumprir: foi eleito MVP diante da Turquia. Mais do que os minutos acumulados, a experiência constitui uma importante validação do seu crescimento e uma oportunidade para regressar com outra segurança, após um período em que nem sempre conseguiu afirmar-se de forma consistente.

Mas se há internacional que sai desta paragem com números verdadeiramente expressivos é Maxi Araújo. O uruguaio terminou a digressão asiática com três golos e uma assistência, depois de ter completado os 90 minutos frente a Japão, Coreia do Sul e Índia. Presença constante, influência ofensiva e rendimento elevado fizeram do extremo um dos grandes protagonistas desta ronda de compromissos internacionais. Uma resposta que dificilmente poderia ser mais convincente.

No mesmo palco, Zalazar também ganhou motivos para sorrir. Estreou-se a marcar pelo Uruguai na condição de titular (na goleada por 6-1 sobre a Índia) e terminou com 122 minutos, um golo e uma assistência. Números que traduzem uma utilização relevante e uma oportunidade para ganhar espaço e confiança numa seleção em renovação após a entrada de Forlán.

Na Grécia, Ioannidis colocou um ponto final num longo jejum. O avançado voltou a marcar pela seleção helénica, 482 dias depois do último golo, apontado a 11 de junho de 2026, na vitória por 4-0 sobre a Bulgária. Um golo que poderá ter um peso significativo para um avançado que precisava de confiança após uma época marcada por vários problemas físicos.

A este quinteto poderíamos juntar Geny Catamo, que manteve a fasquia elevada e também marcou por Moçambique no empate com o Senegal (1-1) ou Irankunda, protagonista de um dos momentos mais mediáticos no interregno da Liga ao marcar de livre pela Austrália no empate 1-1 com o... Brasil. Um golo de execução superior que correu mundo e que mereceu até elogios de Vinícius Jr., uma das figuras maiores do futebol mundial.

A fotografia global é, por isso, bastante positiva. Com vários jogadores a encontrarem nas seleções um palco para recuperar confiança, ganhar estatuto e, em alguns casos, escrever capítulos inéditos nas respetivas carreiras. O desafio, agora, passa por transportar essa energia para Braga. Para confirmar se esta injeção de confiança à escala mundial terá uma resposta... imediata diante dos minhotos.

MAXI ARAÚJO
A digressão do Uruguai por solo asiático teve sotaque e brilhantismo leonino. Com o esquerdino a assumir papel decisivo nos jogos com Japão, Coreia do Sul e Índia. Totalista (com 270 minutos), três golos e uma assistência. Em grande!

RODRIGO ZALAZAR
Estreou-se a marcar pela seleção uruguaia na condição de titular, no expressivo 6-1 sobre a Índia. Em 122 minutos, contribuiu com um golo e uma assistência, demonstrando estar pronto para assumir maior protagonismo nos leões.

FRESNEDA
Momento marcante na carreira deste lateral-direito que se estreou na seleção espanhola, atual campeã do mundo, totalista na vitória por 3-1 sobre a Chéquia. Exibição com boa nota a despertar ecos de interesse do... Barcelona.

ISSA DOUMBIA
Não menos fulgurante esteve este médio que se estreou na seleção italiana. Com destaque para a estreia no onze, diante da Turquia, com exibição magistral na vitória por 3-1, sendo coroado em Itália como o homem do jogo...

FOTIS IOANNIDIS
O avançado grego voltou a sentir o sabor do golo pela sua seleção, colocando ponto final num longo jejum de 482 dias. Com um golo e assistência no empate a dois golos com os Países Baixos, mostrou estar de pontaria afinada.